Arnoud van Sante hangt het schilderij 'Toen was een brug nog heel gewoon' op. Het is onderdeel van een expositie van Pekelder kunstenaars met bruggen als thema. Foto: Huisman Media
„Wat staat hier te gebeuren?” vraagt een vrouw in een rode jas. Ze is benieuwd waarom Arnoud van Sante zo druk in de weer is in een leegstaand deel van winkelcentrum De Helling in Oude Pekela.
Op grote houten borden hangt Arnoud van Sante (62) schilderijen op. „We hebben schilderijen van de bruggen in Pekela gemaakt, die gaan we de komende twee weekenden exposeren om mensen te inspireren”, antwoordt hij de vrouw.
Op alle schilderijen staan één of meerdere bruggen centraal. Of het nu de houten, witte bruggen zijn of de metalen blauwe: zo’n vijftien kunstenaars hebben ze inspirerend gevonden en er idyllische plaatjes van gemaakt.
Idyllisch, want op het schilderwerk staan de bruggen er fier en sterk op. In de realiteit staan de 34 bruggen Pekelder Hoofddiep minder goed in de verf.
Ze worden niet meer geopend uit veiligheidsoverwegingen. De gemeente werkt aan een idee hoe het nu verder moet met de bruggen. Aanvankelijk was er een plan om 21 te verwijderen. Tot ongenoegen van veel Pekelders. Dat plan is van tafel.
Hout en keramiek
Van Sante pakt een schilderij waarbij twee bootjes door een geopende brug varen. „’Toen was een brug nog heel gewoon’, heeft de kunstenares het genoemd.” Een mooie naam, vindt Van Sante, die zelfs sinds enkele jaren in Pekela woont en schilderles geeft (‘thuis, ik zoek nog een atelier’).
Hij werd geïnspireerd om de expositie op te zetten door voorman van actiegroep Bruggenbelang Pekela Maurits Langeler. „We hebben daarna een oproep gedaan aan Pekelders om een schilderij te maken van hun favoriete brug.”
Pekelders hebben hun eigen werken ingeleverd om tentoon te stellen. De kunstenaars willen ermee aantonen dat ze begaan zijn met de bruggen. Foto: Huisman Media
In totaal zijn er zo’n dertig kunstitems ingezonden, waaronder ook houtsnijwerk van de plaatselijk houtsnijclub. „Er zijn ook mensen bezig geweest met keramiek, maar dat is in de oven niet helemaal goed gegaan.” Een houten nagebouwde badde die gebruikt werd bij een protest staat wel bij de expositie.
Verbinding zoeken
„Wat wij doen is trouwens niet een protest-achtig iets”, zegt Van Sante. „Wij willen hiermee vooral laten zien dat we begaan zijn met onze bruggen.” Tussen de houten zuilen waarop de schilderen komen te hangen staan ronde tafeltjes. „Zodat mensen met elkaar in gesprek kunnen.” Voor kinderen zijn er kleurplaten.
Een deel van de schilderijen die tentoon worden gesteld. Foto: Huisman Media
Eén van de schilderijen wordt na de expositie aangeboden aan de gemeente. „Bezoekers kunnen hun top vijf schilderijen aangeven, van de top drie schilderijen willen we één aanbieden aan het gemeentebestuur, als dat van de kunstenaar mag.”
Vrijdag is de officiële opening. Vanaf zaterdag is publiek welkom in de resterende weekenden van deze maand. De expositie is dan te bekijken als het winkelcentrum open is. Van Sante lacht. „En op andere dagen moeten ze door de rolluiken gluren.”
