Graafwerkzaamheden aan pekelleiding bij Zuidwending. De werkzaamheden zijn in de afrondende fase. Foto: Huisman Media
Zoutwinningsbedrijf Nobian denkt te weten wat het lek in de pekelleiding bij Zuidwending heeft veroorzaakt. Ondertussen ligt de productie al ruim een maand stil. De schade loopt naar verluidt in de miljoenen euro’s.
Voordat Nobian naar buiten treedt met de oorzaak die heeft geleid tot het lek, moet toezichthouder SodM - Staatstoezicht op de Mijnen- groen licht geven om de productie weer op te starten.
Aan het materiaal van de leiding, dat bestaat uit asbestcement, heeft het zeker niet gelegen. Over de exacte oorzaak wil woordvoerder Jorn van der Meer vooralsnog niets kwijt. Ook over de schade doet hij geen mededeling. ,,Maar bedrijfseconomisch pakt dit natuurlijk niet positief uit.” Naar verluidt loopt de schade in de miljoenen euro’s.
Is de grond weggezakt?
Vermoedelijk is de schade ontstaan door een verzakking, maar daar wil Van der Meer niet in mee. ,,Speculeren heeft geen enkele zin. Nogmaals, wij denken te weten wat de aanleiding is geweest en daar moet het SodM ook nog iets van vinden.”
Het probleem is verholpen, de pekel is afgevoerd en de grond gesaneerd, laat Van der Meer weten. ,,Over een lengte van bijna een halve kilometer hebben we de leiding vervangen door kunststof. We zijn nu met de afrondende werkzaamheden bezig. Ook op twee plekken waar eerder reparaties zijn uitgevoerd hebben we de buis vervangen door kunststof.”
‘Na toestemming SodM gaan we testen’
Het wachten is dus op toestemming van het SodM om de productie weer op te starten. Zodra daarvoor alle seinen op groen staan, wordt eerst proefgedraaid met water. Er zal een aantal druktesten worden uitgevoerd. ,,Je wilt weten of alles werkt, zoals je wil en denkt dat het gaat.”
,,De druk zal extra hoog zijn om er zeker van te zijn dat er geen lek weer ontstaat. Daarna laten we weer pekel door de leiding stromen. Pas als dat proces is geslaagd, kunnen we de productie vanuit Zuidwending weer volledig opstarten. Alles gaat stapsgewijs. Wij denken in juni weer te kunnen beginnen.”
Nobian gaat sowieso de gehele, tientallen kilometers lange pekelleiding tussen Zuidwending en Delfzijl inspecteren. Dat kan via gewone camera’s of zogenaamde balcamera’s. ,,Het lijkt ons verstandig om de gehele leiding onder de loep te nemen. Want zoiets mag niet weer gebeuren.”
De locatie Delfzijl van Nobian. Foto: Archief DVHN
Asbestcement leiding
De pekelleiding tussen Zuidwending en Delfzijl bestaat nog uit een asbestcement leiding. Heiligerlee en Hengelo, waar ook zout wordt gewonnen, beschikken over een kunststofleiding. In Heiligerlee is de leiding al in 2017 vervangen. Nobian ziet overigens geen aanleiding om de ‘lijn Zuidwending’ compleet te vervangen door kunststof.
Hoewel de productie vanuit Zuidwending al geruime tijd stilligt, is Nobian nog steeds in staat om de afnemers te voorzien. ,,Leveringsproblemen zijn op dit moment absoluut niet aan de orde”, weet Van der Meer.
Eind maart werd geconstateerd dat er pekel weglekte bij Zuidwending. Ongeveer 200.000 liter pekel stroomde weg. De productie werd direct stilgelegd. Inmiddels is het weggestroomde pekel verwijderd en is nieuw zand aangevoerd.
