Veel gemeenten, zoals Het Hogeland, hebben moeite om voldoende woonruimte te vinden voor erkende vluchtelingen waardoor die noodgedwongen in de toch al overvolle asielopvang in Ter Apel moeten blijven. Foto: Archief ANP/Vincent Jannink
De gemeente Het Hogeland krijgt drie maanden extra om woonruimte voor erkende vluchtelingen te regelen. Vóór april moeten 66 statushouders onderdak krijgen, anders grijpt de provincie in.
Afgelopen juli zette het provinciebestuur de gemeente al een stok achter de deur. Het Hogeland heeft over de tweede helft van vorig jaar een forse achterstand opgelopen met de verplichte huisvesting van vluchtelingen met een verblijfsstatus.
Dat ging toen nog om 46 plekken. De gemeente kreeg tot 1 januari de tijd om die alsnog te regelen, maar ondertussen was al duidelijk dat ook de opdracht voor de eerste helft van 2025 vermoedelijk niet zou worden gehaald. De achterstand loopt daarmee op tot 66 woonplekken.
Provincie dreigt met ‘indeplaatsstelling’
Als toezichthouder namens het Rijk heeft de provincie nu de zogenoemde ‘indeplaatsstelling’ opgerekt. Voor 1 april moet de achterstand over zowel de tweede helft vorig jaar als de eerste helft van dit jaar zijn ingelopen, anders neemt de provincie het heft in eigen handen.
Gedeputeerde Pascal Roemers heeft echter goede hoop dat het zover niet hoeft te komen. „De gemeente heeft deze zomer hard gewerkt aan een plan van aanpak.” Het Hogeland is volgens hem onder meer in overleg met de woningcorporaties over extra woonplekken. „Wij hebben er vertrouwen in dat het goed komt. Er ligt een realistisch plan met lokaal draagvlak.”
Eerder dit jaar kreeg ook de gemeente Westerkwartier al zo’n indeplaatsstelling van de provincie boven het hoofd gehangen. Die moest onder meer hotelkamers buiten de eigen gemeente huren, in Zuidbroek, om ingrijpen door de provincie te voorkomen.
Westerkwartier werkt inmiddels aan een meer permanente oplossing, in de vorm van in totaal vijftig flexwoningen op twee locaties in de gemeente. Daarvan is de helft bestemd voor statushouders en de rest voor jonge ‘starters’ uit eigen gemeente. Wat en waar Het Hogeland precies gaat doen om de achterstand in te lopen, is onduidelijk. Burgemeester en wethouders moeten daar nog een besluit over nemen, volgens een gemeentewoordvoerder binnen enkele weken.
Druk op gemeenten vanwege overvol Ter Apel
De provincie zit de gemeenten op de nek om enerzijds de druk op de overvolle opvang in Ter Apel te verlichten. Vorige week werd nog duidelijk dat het Groningse asieldorp na een relatief rustige periode weer regelmatig boven de maximaal toegestane 2.000 asielzoekers zit.
Een andere reden om op dit onderwerp druk op de ketel te houden, zijn de statushouders zelf. „Zij moeten een plek in onze samenleving vinden”, zegt Roemers. „Dat lukt niet als ze noodgedwongen in de overvolle asielcentra moeten blijven. Het is cruciaal dat ze een huis vinden van waaruit ze hun leven in Nederland zo snel mogelijk op poten kunnen zetten.”
