Arend van Wijngaarden is parlementair verslaggever van Dagblad van het Noorden Foto: Marcel Jurian de Jong
Terwijl politici van alle normale partijen zich uit de naad werken in de verkiezingscampagne doet Geert Wilders niets en mogen de PVV-kandidaten nergens aan meedoen.
Henri Bontenbal deelt in de regen folders uit in Leeuwarden, Rob Jetten spreekt in Assen in het provinciehuis, Eddy van Hijum praat met Groningse bevingsslachtoffers en Caroline van der Plas staat in de striemende wind tussen boeren aan de dijk bij Noorderpolderzijl. Den Haag komt naar je toe deze campagne. Alleen Geert Wilders niet.
Vooral onze rechtse lezers verwijten ons als journalisten wel eens dat we vooringenomen zijn. Altijd maar interviews met politici van links, midden en ter rechterzijde hooguit de VVD en BBB. Nooit eens een PVV’er aan het woord.
Maar ze willen gewoon niet. We trekken ze in de Haagse wandelgangen aan hun jasje. We bellen, appen, mailen, smeken ze bijna om interviews, een korte quote desnoods. Maar het PVV-bolwerk lijkt dit jaar nog geslotener dan anders. Alle vragen worden doorverwezen naar een mailadres waar vervolgens geen antwoord op komt. Ze mogen gewoon niet van de grote baas, horen we om ze heen.
Geert Wilders kiest doorgaans heel selectief zijn momenten. Voert alleen kort het woord als hij in de Tweede Kamer bij de vergaderingen waar hij moet verschijnen, in een fuik van camerajournalisten belandt. Maar sinds deze week ligt de Tweede Kamer stil, het is verkiezingsreces. Wilders is alleen op twitter.
Henri Bontenbal tussen CDA'ers op campagne Foto: Niels de Vries
Als Dagblad van het Noorden spreken we vrijwel alle enigszins kansrijke kandidaten voor de Tweede Kamer uit Groningen en Drenthe dezer dagen, u hebt al wat interviews kunnen lezen. Meer of minder bekende Tweede Kamerleden uit onze regio van VVD, CDA, GroenLinks-PvdA, D66, SP, noem maar op. Maar niet van de PVV.
We houden eigen interviews met de belangrijkste kopstukken zoals Frans Timmermans en Henri Bontenbal. We spraken Dilan Yesilgöz en Rob Jetten, gingen mee met bezoeken van Caroline van de Plas. Maar niet met Wilders want die komt nergens.
Er zijn ook allerlei verkiezingsdebatten in het Noorden. Van werkgeversclub VNO NCW MKB, van scholen en de universiteit. Alle partijen komen, alleen weer niet de PVV. Met RTV Noord, OOG TV en het Groninger Forum samen houden we zelf ook een debat op de maandagavond voor de verkiezingen. De PVV komt niet en ook JA21 houdt het spannend.
Het plaatst ons als journalisten voor een dilemma. Je wilt politici van alle kanten kritisch bevragen, dat is toch onze rol. Maar als een belangrijk deel ter rechterzijde ontbreekt, geeft zo’n debat toch een scheef beeld. Er gaapt een leegte aan de uiterste rechterzijde, terwijl volgens de peilingen toch zo meer dan eenderde van de kiezers op PVV, JA21, FVD en BBB gaat stemmen.
En het is ook niet helemaal eerlijk. Als we stevig doorvragen vind je altijd wel wat. Minder sterke argumenten bij de ene partij, tegenstrijdige standpunten van verschillende kandidaten. Partijen als GroenLinks-PvdA, CDA en VVD zijn maar al te vaak in het nieuws gekomen vanwege interne verdeeldheid. Maar van de PVV hoor je dat nooit, domweg omdat alles geheim is.
De BBB-top op verkiezingscampagne op de dijk bij Noorderpolderzijl. Foto: Anjo de Haan
Die rechtse kiezers zelf staan ons overigens wel uitgebreid te woord. Het is echt geen taboe meer om te zeggen dat je aanhanger bent van Wilders of Baudet. We laten ze dan ook aan het woord in onze serie artikelen over thema’s als zorg, wonen, migratie en defensie.
Vanaf dit weekend breekt eindelijk een nieuwe fase aan in de campagne. Jimmy Dijk, Frans Timmermans, Henri Bontenbal, Caroline van der Plas en Joost Eerdmans waren de afgelopen weken al bijna niet van de buis te slaan. Ze gaven interviews voor camera’s en in kranten. Wilders was nergens.
Zondag laat hij voor het eerst zijn gezicht zien bij het RTL-verkiezingsdebat. Terwijl Frans, Dilan, Henri, Jimmy, Caroline en Joost zich al weken uit de naad werken, doet Geert niets maar blijft fier bovenaan staan in de peilingen.
De anderen moeten ook wel. Jimmy Dijk, Henri Bontenbal, zelfs Frans Timmermans of Dilan Yesilgöz. Vraag de gemiddelde Nederlander en een groot deel heeft nog niet of nauwelijks van ze gehoord. Ze zijn allemaal nog redelijk nieuw, in vergelijking met Geert Wilders die al sinds 1998 in de Tweede Kamer zit. Bekendheid genoeg. Terwijl de rest tegen verkiezingsavond uitgeput in de touwen hangt, is Geert nog fris en fruitig.
(Arend van Wijngaarden is parlementair verslaggever van Dagblad van het Noorden)
