Snelboot Tiger en watertaxi Stormloper voeren mogelijk te snel in Schuitengat bij Terschelling. Twee mensen komen om bij aanvaring

Een woordvoerder van Rijkswaterstaat meldt dat de snelheid in het Schuitengat te allen tijde maximaal 20 kilometer per uur is. Op de hoofdvaarweg tussen Harlingen, Vlieland en Terschelling mag tussen zonsopkomst en zonsondergang sneller worden gevaren, mits de schipper de juiste vaarbewijzen heeft en alles op orde is qua veiligheid aan boord.

„Doeksen maakt wel vaker gebruik van het Schuitengat om de reisafstand en het brandstofverbruik te beperken. Maar ook zij mag daar maximaal 20 kilometer per uur varen”, aldus de woordvoerder.

Op basis van data van Marine Traffic, dat data rechtstreeks van de schepen binnenkrijgt, voer de watertaxi voor de aanvaring 15 knopen (omgerekend 28 kilometer per uur) en de snelboot 30 knopen (omgerekend 55 kilometer per uur). De schepen sturen informatie uit via het zogeheten Automatic Identification System (AIS). Via dit systeem zenden schepen op regelmatige basis informatie uit, zoals de snelheid en de positie.

Navraag bij een maritiem deskundige leert dat de professionele AIS-transponders die informatie uitzenden tegenwoordig zo nauwkeurig zijn dat je er vanuit mag gaan dat de snelheid die wordt aangegeven op Marine Traffic ook daadwerkelijk de snelheid is die is gevaren. Deze data worden ook gebruikt in onderzoeken, maar toch zal alleen op basis van deze data geen beslissing over de schuld of onschuld van bijvoorbeeld een schipper worden genomen, aldus de deskundige.

Het controleren op deze maximumsnelheid is een taak van Rijkswaterstaat en de waterpolitie, die bij overtredingen bekeuringen kunnen uitschrijven. De maximumsnelheden in bepaalde gebieden worden bepaald en berekend door de Kustwacht en specialisten.

Twee weken geleden diende Rederij Doeksen een verzoek in bij Rijkswaterstaat om verlichting op de betonning in het Schuitengat aan te brengen. „Zij geven aan dat ze ook ‘s ochtends als het nog donker is of ‘s avonds als er weinig licht is, gebruik willen maken van de route door het Schuitengat en dat verlichting dan nodig is”, aldus de woordvoerder van Rijkswaterstaat.

Het verzoek is door Rijkswaterstaat in behandeling genomen. „We staan daar welwillend tegenover, maar we moeten uitzoeken of het technisch haalbaar is. Dat lijkt wel zo te zijn”, stelt de woordvoerder. „We zijn nu aan het uitzoeken of het juridisch ook kan. We hebben aan Doeksen aangegeven dat we daarmee aan de slag gaan.”