Eerder vond er een protestactie plaats tegen zoutwinning. Bezorgde omwonenden hebben spandoeken in de tuinen gezet. Foto: Huisman Media
Zoutwinningsbedrijf Nobian en stichting Bewonersbelangen Lanengebied/Zuiderveen uit Winschoten komen steeds verder uit elkaar te staan. ,,Met deze zoutwinner is geen overleg mogelijk.”
Harm Vos, woordvoerder van de stichting die zich inzet om zoutwinning in Winschoten te voorkomen, windt er geen doekjes om. De relatie lijkt op een dieptepunt beland. ,,We slijpen de messen.”
De belangen zijn groot voor beide partijen die als kemphanen tegenoverelkaar staan. Nobian wil nieuwe zoutputten slaan in het Lanengebied/Zuiderveen, dat ligt tussen Winschoten en Oude Pekela. Honderden bewoners zijn daar mordicus op tegen. Naast aantasting van het groengebied - inclusief het babybos - vrezen ze voor schade aan hun woningen door verzakking.
Nobian heeft tot dusver ontkend dat schade aan huizen ontstaat door zoutwinning. ,,Ze geven in ieder geval aan nog nooit schade te hebben vergoed”, zegt Vos.
Nobian voert keukentafelgesprekken
Nobian probeert ondertussen draagvlak te creëren voor hun zoutwinningsplan. Daarvoor is een zogenaamde omgevingsmanager aangesteld die individuele gesprekken aangaat met bewoners via huisbezoeken.,,Ze proberen een wig te drijven tussen de bewoners”, analyseert Vos. ,,Ze willen de weerstand in de buurt breken”, is mijn conclusie. Hij zegt het niet met zoveel woorden, maar hij vindt dat Nobian eigenlijk op ramkoers ligt.
Jorn van der Meer, woordvoerder van Nobian, wordt onderhand ‘flauw van de kritiek’ van de stichting. ,,We hebben in gesprekken duidelijk aangegeven hoe we in samenspraak met de stichting, maar ook de bewoners dit proces willen afleggen.”
,,Een wig drijven? Pertinent niet waar en zeker niet de bedoeling. De stichting is voor ons een belangrijke partner, maar niet de enige. Wij hechten aan goed contact met iedereen. Dat geldt ook voor iedere individuele burger. Daarom voeren wij gesprekken aan de keukentafel. Er zijn mensen die het prettig vinden om een-op-een van gedachten met elkaar te wisselen.”
Niet serieus genomen
Volgens Vos wordt de stichting absoluut niet serieus genomen. ,,We hadden de afspraak dat we om de drie maanden met elkaar om tafel zouden gaan om informatie uit te wisselen en om met elkaar in gesprek te blijven. Dat is slechts één keer gebeurd.’’ De tweede bijeenkomst is eenzijdig door Nobian geannuleerd. Ook hebben we die omgevingsmanager rondgeleid door het gebied. Ze was nauwelijks geïnteresseerd.”
Aan het kennismakingsgesprek met de omgevingsmanager heeft Vos sowieso een rare smaak overgehouden. ,,Een van de eerste dingen die ze zei was: ‘De communicatie is ontspoord. Jammer dat ik niet eerder ben opgeroepen voor deze klus’.”
Van der Meer zegt daarover niets te kunnen zeggen, omdat hij niet bij dat gesprek en rondleiding is geweest. Hij wijst er nogmaals op dat Nobian hecht aan samenwerking met alle betrokken partijen. ,,We hebben recent een advertentie in het Streekblad geplaatst. Daarin wordt uitgelegd dat we op dinsdagavond 26 september een inloopbijeenkomst houden.”
Binnenkort inloopbijeenkomst
Tijdens deze bijeenkomst legt Nobian aan de direct betrokkenen uit hoe tot een ontwerp te komen. Daarnaast licht Nobian het gebiedsproces verder toe en kunnen aanwezigen vragen stellen en belangen toelichten. Begin september ontvangen bewoners in Zuiderveen en directe omgeving een uitnodiging voor de inloopbijeenkomst.
Ook al was de communicatie goed geweest, dan nog blijft de stichting pal achter haar opvatting staan, dat boren naar zout in het gebied ondenkbaar is. ,,Nobian wil een aantal cavernes afsluiten, maar tot dusver zijn ze niet in staat om dat op een veilige manier te doen. De veiligheid is dus in het geding. We worden daarbij gesteund door het Staatstoezicht op de Mijnen (SodM).”
Van der Meer wijst er op dat Nobian in Twente al twintig ‘putten’ op een veilige manier heeft afgesloten.
Wachten op duidelijkheid over proefboring
Nobian heeft overigens nog steeds geen duidelijkheid van het ministerie van Economische Zaken en Klimaat of het bedrijf een proefboring mag uitvoeren langs het Zuiderveen. ,,We wachten al een jaar op de vergunning, maar verwachten binnenkort duidelijkheid te krijgen.”
