De Stichting Waardevermindering door Aardbevingen Groningen (WAG) trekt officieel de stekker uit de juridische procedure tegen de Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM).
Eerder deze week maakte de stichting al bekend te willen stoppen met de procedure. Woensdagavond tijdens een drukbezochte ledenvergadering in de Hoeksteenkerk in Middelstum werd het besluit officieel.
Het bestuur is bang dat doorzetten nadelig uitpakt voor de gedupeerden die zich bij de procedure hebben aangesloten en raadt de leden aan alsnog de waardedalingsregeling bij het Instituut Mijnbouwschade Groningen (IMG) te claimen.
,,Ik snap het wel’’, zegt een bewoonster uit Loppersum die niet met haar naam in de krant wil. Ze kon zich wel vinden in de argumenten van het bestuur van de stichting. ,,Ik ben ongeveer een uur aanwezig geweest woensdagavond. Het was wel heel druk.’’
‘Eieren voor ons geld’
Voorzitter Lolke Weegenaar zegt niet het risico te willen lopen dat er een ongunstig vonnis van de rechtbank komt, waardoor mensen met lege handen komen te staan. Het bestuur van de stichting acht het verstandiger dat leden nog deze zomer de waardedalingsregeling van het IMG aanvragen. Na de zomer verandert het instituut de regeling, waardoor de vergoeding die inwoners van het aardbevingsgebied krijgen voor de waardedaling van hun huis lager wordt.
,,Het was een heftige avond. Een dampend hete kerk, tot de nok gevuld. Veel leden voelden zich belazerd, omdat we de handdoek in de ring gooien. Dat begrijp ik wel, maar we kiezen eieren voor ons geld’’, zegt Weegenaar .
Zeker 700 leden bezochten de vergadering. Stichting WAG had ooit vijfduizend leden. Vorig jaar stapten 1850 leden al uit de stichting. Zij besloten toen al de massaclaim niet af te wachten, maar gebruik te maken van de waardedalingsregeling die het IMG in 2020 startte.
Claim was niet voor niets
Die regeling was er zonder de stichting WAG niet gekomen. Mede dankzij de juridische strijd van stichting WAG is de NAM aansprakelijk voor de waardevermindering van woningen in het gasgebied. De stichting sleepte het gasbedrijf namens zo’n vijfduizend huishoudens voor de rechter en won die zaak in 2015.
De stichting heeft nog 2 miljoen euro aan gemaakte kosten openstaan. Dat gaat voornamelijk om proceskosten. Een groot deel van die 2 miljoen kan afgerekend worden door een afkoopsom die de NAM betaalt. RTV Noord meldt dat het om 1,8 miljoen euro gaat. De bewoonster uit Loppersum heeft dat bedrag ook gehoord. Weegenaar wil dat niet bevestigen.
Het openstaande deel van 2 ton moet betaald worden door de van 5 tot 10 procent die leden moeten betalen. Voorzitter Weegenaar verwacht dat de stichting die kosten later voor een kwart kan terugbetalen.
Punt van chagrijn
Dat was volgens de Lopster die er woensdagavond bij was wel een punt van chagrijn tijdens de ledenvergadering: dat de nog moet worden betaald. ,,Dat vinden sommige mensen heel vervelend. Ook omdat Groningers die zich niet bij de stichting hebben aangesloten dankzij de rechtszaak wel kunnen meedoen aan de regeling van het IMG, maar geen hoeven te betalen. Maar een meneer die er was verwoordde het heel mooi. Hij zei: ‘Ik ben blij dat ik door mijn bijdrage wat voor de Groningers heb kunnen betekenen.’ Nou, daar ben ik het wel mee eens.’’
Reactie NAM
De NAM is verheugd dat overeenstemming is bereikt met de Stichting WAG. Dit past, stelt het bedrijf, in het streven van de NAM om volledig op afstand te komen van de afhandeling van schade ten gevolge van de gaswinning in Groningen. De Stichting WAG heeft zich jarenlang ingezet om voor de bewoners van Groningen het onderwerp waardedaling op de kaart te zetten, en met resultaat. ,,Wij zijn blij dat we in goed overleg deze slepende procedure, die mogelijk nog jaren zou kunnen doorlopen, nu kunnen beëindigen. Dat geeft ruimte om het vizier te richten op de toekomst.’’
