Politici krijgen schaatsclinic op met sluiting bedreigde ijsbaan in Groningen. Alles uit de kast voor behoud van Kardinge

Het gemeentebestuur hikt aan tegen de miljoeneninvestering voor een nieuwe ijsbaan. Het opdoeken van het schaatscomplex wordt alleen voorkomen als de gemeente Groningen, de regio en de provincie gezamenlijk de portemonnee trekken. Gebeurt dat niet dan komt de ijsbaan niet voor in de nieuwe gebiedsplannen voor Kardinge.

Om de geesten rijp te maken is vrijdag voor de Groningse gemeenteraad en Provinciale Staten een speciale trainingssessie belegd. Dat gebeurt onder leiding van Gerard Kemkers, oud-schaatscoach en winnaar van Olympisch brons. De komst van de politici wordt door stuurgroep Behoud IJsbaan Kardinge (BIJK) aangegrepen om hen in een ontspannen sfeer te laten zien wat het belang en de waarde is van het doorgaans goed gevulde schaatscomplex.

Voordat de groep van ongeveer twintig volksvertegenwoordigers het ijs op gaat, wordt ze onderworpen aan een goede warming-up. ,,We willen niet dat ze met een spierscheuring het ijs afgaan’’, zegt BIJK-lid Piet Manning. Als de politici het ijs betreden, is in een oogopslag duidelijk dat er aanzienlijke niveauverschillen zijn. De schaatstrainers gaan na een zorgvuldige indeling geduldig met afzonderlijke groepjes aan de slag.

CDA-Statenlid Robert de Wit komt na één rondje al van het ijs. ,,Stompe schaatsen’’, zegt hij. Als de christen-democraat een nieuw paar heeft bemachtigd geeft hij toe dat hij er nog even in moet komen. Datzelfde geldt voor raadslid Peter Rebergen (ChristenUnie) die lachend voorbij wordt gesneld door partijgenoot Fredric Geijtebeek. ,,Rondje 35?’’, roept Manning in de richting van Rebergen die verzucht: ,,Minuten bedoel je?’’

Janette Bosma (Partij voor de Dieren), Rozemarijn Gierkink (PvdA), Irene Huitema (PvdA) en Elte Hillekens (GroenLinks) zijn ijverige leerlingen. Ze krijgen een lesje ‘diep zitten’ en geven niet op. Na een tijdje draaien ze gemakkelijk hun rondjes. Daan Swets (Student en Stad) heeft het een stuk moeilijker. Hij verlaat na een tijdje de ijsbaan met een opspelende pijnlijke spier. Heel wat beter vergaat het D66-raadslid Jim Lo-A-Njoe. In het bezit van een sportopleiding lukt het hem als een geoefende sporter om aan te pikken bij een groepje getrainde schaatsers.

Kemkers ziet het talent van Lo-A-Njoe maar vindt dat hij nog wel wat tips kan gebruiken. De D66’er krijgt instructie en een oefening om sneller en effectiever door de bochten te gaan. Manning is blij met het enthousiasme van de politici. ,,We hebben al meerdere malen, ook in de raadszaal, verteld hoe belangrijk ijsbaan Kardinge is voor de breedtesport. Je ziet nu ook met hoeveel plezier leden van schaatsclubs hier hun rondjes draaien. Het is goed dat ze de schaatssport hier aan den lijve ondervinden.’’

Manning zegt dat er mogelijk meerdere acties en initiatieven nodig zijn om de Groningse politiek over de streep te trekken. ,,Ik denk dat we deze winter weer iets gaan doen op de Grote Markt. Wat precies, daarover moeten we het nog hebben.’’ In juni hielden de noordelijke schaatsverenigingen al een grote manifestatie op de Grote Markt. Wereldkampioene Joy Beune overhandigde een petitie aan de gemeenteraad. Statenlid De Wit raadt de noordelijke schaatswereld aan zich meer te richten op de provinciale politiek. Het kan zomaar zijn dat daar iets te halen valt. Tegelijkertijd merkt hij op dat de provincie niet graag wordt gezien als pinautomaat.

Rita Pestman (PvdA) staat haar collega’s deze middag mentaal bij. Het raadslid met de doorgaans sterk uitgesproken mening, wil niet zeggen hoe haar fractie op dit moment denkt over een nieuwe ijsbaan. Een tikje streng zegt ze in goed Gronings: ‘My lips are sealed’. Manning is niet verrast. ,,Ik weet het. We hebben goede hoop, maar we zijn er nog lang niet.’’