Opening hellingbaan verschuift, fietsen over de Gerrit Krolbrug in Groningen: wordt 'm dat dit jaar nog wel?

De bouw van de hellingbanen, die in september zou beginnen en drie maanden duurt, is voor de vierde keer uitgesteld. Reden: er is nog geen bouwvergunning.

Volgens een woordvoerder van Rijkswaterstaat is er zeker geen sprake van afstel en begint de bouw zodra de vergunning binnen is. In juli zei de organisatie te verwachten dat de bouw in september zou beginnen en fietsers dan voor het verstrijken van het jaar weer over de Gerrit Krolbrug in Groningen konden rijden.

Bij de gemeente Groningen, die de bewuste vergunning moet afgeven, zijn ze in afwachting van de benodigde informatie. ,,Wij hebben gegevens nodig van de aannemer van Rijkswaterstaat. Zodra die binnen zijn, maken we de vergunning in orde.’’

Sinds een aanvaring in mei 2021 is autoverkeer gestremd en lopen dagelijks bijna 20.000 fietsers over de trappen van de Gerrit Krolbrug. Mensen in een rolstoel, bakfietsers en minder atletische fietsers -die omrijden omdat de trappen voor hen onbegaanbaar zijn- worden daar met de dag chagrijniger van. Ze wachten sinds eind 2021 op een steigerconstructie met vloerplaten.

Aanvankelijk leek de geplande constructie niet stevig genoeg. Daarna durfden experts de bouw niet aan omdat de bodem aan de stadskant van het Van Starkenborghkanaal niet stevig genoeg was en vervolgens ontdekte Rijkswaterstaat dat de kadewand niet diep genoeg in de grond zit.

Sindsdien is gewerkt aan een alternatief plan voor de helling aan de stadskant van het water. Die verhuist van een plek langs de oever naar het laatste stukje van de Korreweg.

Minister Mark Harbers van Infrastructuur en Waterstaat (VVD) bracht in juli op uitnodiging van het ongeruste stadsbestuur een bezoek aan de brug. Hij concludeerde dat de situatie onacceptabel is en besloot ook dat er een andere tijdelijke fietsbrug moet komen zodra de bouw van de nieuwe Gerrit Krolbrug begint (op z’n vroegst eind 2025).

De tijdelijke hellingbanen waarvoor nu een vergunning is aangevraagd, liggen deels op de bestaande voetgangersbrug die ook wordt vervangen. Het Platform Gerrit Krolbrug, waarin drie grote bewonersorganisaties, Fietsersbond en werkgroep Toegankelijk Groningen zijn verenigd, gaat er inmiddels vanuit dat fietsen dit jaar (net) niet meer lukt.

Het Platform werkt mee aan het onderzoek naar de toekomstige andere tijdelijke fietsbrug. Daarvoor richt Rijkswaterstaat zijn pijlen op de Busbaanbrug in het Oosterhamriktracé, circa 500 verderop. Daar komt mogelijk een fietsbrug naast. Er wordt ook gekeken naar een hellingbaan die vast zit aan de Busbaanbrug, en een tijdelijke openstelling van de Busbaanbrug voor fietsers en voetgangers (1 rijstrook) dan wel een combinatie daarvan.

De Bedrijvenvereniging Noord Oost bood de gemeente tien jaar geleden al een steigerbrug naast de Busbaanbrug aan. Toen hadden fietsers en wandelaars veel last van technische problemen van de Gerrit Krolbrug.