Toch vergunning voor asielopvang bij Hoogkerk na crisisoverleg met buurt: 'Mensen voelden zich overrompeld'

Na rumoer en crisisoverleg met de buurt heeft het college van Burgemeester en Wethouders besloten de vereiste omgevingsvergunning af te geven. De bedoeling is dat de eerste 150 bewoners vanaf 4 december hun intrek nemen in de noodopvang. De tweede helft volgt in januari. Met het COA is afgesproken dat in de opvang ook ruimte is voor gezinnen en alleenstaande vrouwen met kinderen.

Dat laatste is op uitdrukkelijk advies van Wijkraad Hoogkerk, Buurtgroep Eemsgolaan (De Kring, Buitenhof en Hoogkerk) en Bedrijvenvereniging West. Uit oogpunt van veiligheid willen zij een gemixte groep asielzoekers in plaats van enkel alleenstaande mannen. De gemeente neemt in het collegebesluit ook het advies van de omgeving over om de instroom stapsgewijs te laten verlopen.

Dat geldt eveneens voor de tijdige plaatsing van hekwerken bij Kids United en woonwagenkamp De Kring. Een onafhankelijk adviseur is gevraagd omwonenden bij te staan in de aanloop naar een permanent asielzoekerscentrum. De gemeente stelt hiervoor twintig mille beschikbaar. Afgesproken is dat na een half jaar noodopvang wordt bekeken of genomen veiligheidsmaatregelen hebben gewerkt en voldoende zijn. Daartoe worden inzichten en ervaringen van omwonenden maar ook asielzoekers verzameld.

De gemeente wacht bij de vergunningverlening niet op een rapport van Bureau Beke over de risico’s van asielopvang. De wijkraad had gevraagd de vergunningverlening uit te stellen in afwachting van de uitkomsten van dit onderzoek. ,,We zouden graag zien dat Bureau Beke de situatie ook bekijkt als de asielzoekers er zijn’’, zegt wethouder Manouska Molema (GroenLinks). Ze benadrukt dat het veiligheidsplan niet in beton gegoten is. Het kan worden uitgebreid of aangescherpt als dat nodig is.

Molema toont begrip voor zorgen in de omgeving over de asielopvang. ,,Toen we deze zomer het plan voor een eenjarige noodopvang presenteerden, voelden de mensen zich overrompeld. Helemaal toen die in één adem werd genoemd met de omzetting naar een permanent azc. Er waren ongelofelijk veel zorgen in de buurt. De afgelopen maanden hebben we veel gesprekken gevoerd en uitgelegd dat de nood hoog was.’’

Cees Schoonbeek, regiomanager Noord van het COA, zegt dat zijn organisatie vaker stuit op weerstand. ,,Onbekend maakt onbemind. De gebeurtenissen in Ter Apel hebben het beeld van de asielzoekers en de opvang bij Hoogkerk gekleurd.’’ Schoonbeek hoopt dat veel Groningers op 30 november de open dag van de opvang aan de Eemsgolaan bezoeken. ,,Onze ervaring is dat de verhoudingen goed zijn en mensen na korte tijd wennen aan een COA-locatie in de nabije omgeving.’’

Voorzitter Chandra Schreinemachers van Wijkraad Hoogkerk zegt dat na een valse start het vertrouwen van de burgers weg was. ,,De gemeente heeft ons vervolgens om advies gevraagd. We moeten nog even goed lezen wat er wel niet van dit advies is overgenomen.’’ Volgens Schreinemachers is veel met de omgeving gesproken. ,,Daarbij hebben wij wel altijd gezegd dat mensen die aan het overleg deelnamen altijd het recht houden om een bezwaar in te dienen.’’