De Oosterstraat in het Groninger stadscentrum krijgt een miljoeneninjectie met de overname van hotel-restaurant Schimmelpenninckhuys en plannen voor een nieuw hotel met grandcafé een paar deuren verderop.
Beide ontwikkelingen komen uit de koker van vastgoedondernemer Robert Vegter. De overname van het Schimmelpenninckhuys per 3 juni heeft geen praktische gevolgen. De oprichters, de familie Karistinos, blijft het bedrijf op pachtbasis exploiteren.
Des te ingrijpender zijn echter de verbouwplannen voor het monumentale pand aan de Oosterstraat 33 waar ooit nachtclubs C’est Ca en Mazzo zetelden. Vegter wil het al jaren leegstaande gebouw ombouwen tot luxe 'hostel' met 31 kamers. Op de begane grond komen een restaurant en grandcafé.
Het hele complex gaat voor vele miljoenen op de schop. Om 31 kamers te bergen wordt er bovenop het pand een nieuwe verdieping gebouwd. Verder zijn kamers gepland op de verdiepingen en in de kelder. Daar komt een hostel-appartement, met eigen entree aan de Oosterstraat.
Het nieuwe hotel/grandcafé krijgt ook een entree aan het nu nog stille pleintje aan de achterkant. Daarmee krijgt ook de aangrenzende Donkersgang, nu nog een tochtige doorgang tussen Ooster- en Gelkingestraat, volgens de vastgoedondernemer een flinke upgrade.
Vegter is erg enthousiast over het hotelconcept dat hij gaat lanceren in de vroegere nachtclub, die hij vorig jaar overnam. Het ‘sjieke’ hostel ofwel ‘posh-tel’ richt zich op de ‘budgetbewuste reiziger’, maar dan met aanzienlijk meer comfort dan klassieke jongerenhotels met slaapzalen.
Per kamer kunnen straks maximaal vier gasten terecht voor 25 euro per nacht (inclusief ontbijt). Wereldwijd is dat concept volgens Vegter sterk in opmars, vooral in populaire citytrip-bestemmingen als Parijs, Miami, Melbourne en Kaapstad.
Ook enthousiast is de projectontwikkelaar over de overname van het Schimmelpenninckhuys. Het gerenommeerde viersterrenhotel was 35 jaar lang in handen van de familie Karistinos, maar het onroerend goed gaat over naar Vegter.
De overname verlost de familie Karistinos van ,,een blok aan ons been’’, zegt eigenaar Paula Karistinos-Smit. ,,Wij zijn hoteliers, geen vastgoedmensen.’’ Sinds zij en wijlen haar man Alexandros vanuit hun Griekse restaurant in de Gelkingestraat de vleugels uitsloegen naar het Schimmelpennickhuis groeide het bedrijf naar inmiddels negen panden tussen Oosterstraat, Carolieweg en Gelkingestraat.
,,Dat is nooit gepland, maar zo gegroeid doordat het op ons pad kwam’’, zegt Karistinos. ,,Het is zo groot geworden: het groeit ons boven het hoofd.’’ De verkoop bevrijdt de onderneming van immense onderhoudskosten, zodat de onderneming zich op de horeca kan concentreren. ,,Van bakstenen kan je niet genieten, je moet ook een beetje kunnen léven.’’
Tegelijk met de vastgoedoverdracht op 3 juni draagt Karistinos ook de directie van het horecabedrijf over aan haar jongste dochter Alexía (39). Sinds de familie tien jaar geleden een luxe-resort in Westerlee opende en haar vader kort daarvoor onverwacht overleed, gaf zij al leiding aan de activiteiten in Groningen.
Artist-impression van het nieuwe hostel-grandcafé in de voormalige nachtclub C’est ca/Mazzo, gezien vanaf de voorkant aan de Oosterstaat (foto 1), het achterliggende ‘stille’ pleintje (foto’s 2 en 3) en van boven, met extra verdieping (foto 4).
Moeder Paula (77) blijft wel op Landgoed Westerlee wonen, maar bouwt af naar een rol op de achtergrond. ,,Ik kom op een leeftijd waarop ik wat meer wil reizen en genieten van het leven. En Alexía doet het goed dus dit is het moment: beter met warme hand overdragen dan met koude hand als ik er niet meer ben.’’
