Een Ambert Alert op een mobiele telefoon. Foto: Vincent Jannink
Na de vermissing van Leya en M’Qaydi uit Dalfsen zond de politie een Amber Alert uit. Wat is een Amber Alert eigenlijk en hoe stel je hem in op je mobiel?
Met Amber Alert worden burgers opgeroepen om te helpen bij het terugvinden van vermiste kinderen. Amber Alert is de meest dringende oproep die de politie stuurt. De politie zet het middel alleen in als een vermist minderjarig kind in levensgevaar is.
Hoeveel mensen worden bereikt met een Amber Alert?
Met een landelijke oproep worden zo’n twaalf miljoen mensen bereikt. Dat gebeurt via de Burgernet-app, maar ook door reclameschermen, snelwegborden en social media. Zo verschijnt het vermissingsbericht bijvoorbeeld direct op de tijdlijn van elke Facebook-gebruiker in Nederland.
Waar komt de naam Amber Alert vandaan?
‘Amber’ is afkomstig van de negenjarige Amber Hagerman, een Amerikaans meisje dat op 13 januari 1996 werd ontvoerd en vermoord. Haar dood leidde tot de totstandkoming van het alarmeringssysteem AMBER, dat officieel staat voor ‘America’s Missing: Broadcast Emergency Response’.
Vermiste kinderen in Nederland
In Nederland raken per jaar ongeveer zeventienduizend kinderen onder achttien jaar vermist. De politie heeft in zo’n geval drie mogelijkheden: Amber Alert, Vermist Kind Alert en Burgernet. Bij een Vermist Kind Alert is er (nog) geen sprake van levensgevaar; Burgernet wordt ingezet als vermoed wordt dat kinderen kortdurend zoek zijn. Van alle vermiste personen wordt 90 procent binnen een week teruggevonden.
Zodra een vermist persoon gevonden is, verwijdert de politie alle beeldmateriaal en informatie en vraagt of iedereen datzelfde doet.
De politie is terughoudend met media-aandacht bij vermiste kinderen. Soms is het zelfs schadelijk of gevaarlijk voor het kind of omstanders. In veel gevallen is er ook toestemming van de officier van justitie nodig.
Strenge criteria voor een Amber Alert
De politie hanteert bij een Amber Alert strenge criteria: het kind is jonger dan achttien jaar, (waarschijnlijk) ontvoerd en in levensgevaar, er is voldoende informatie over slachtoffer, mogelijke ontvoerder of gebruikte auto om de kans op een oplossing te vergroten en het Alert wordt zo snel mogelijk na de vermissing gebruikt.
Amber Alert wordt spaarzaam, gebruikt, om de attentiewaarde hoog te houden. De politie stuurt één of twee keer per jaar een landelijke Amber Alert; 2022 was een recordjaar met vijf landelijke meldingen. Er kan ook gekozen worden om het systeem regionaal in te zetten; in dat geval wordt het middel gemiddeld acht keer per jaar ingezet. Volgens de site Amber Alert Europe wordt meer dan 90 procent van de kinderen teruggevonden.
1,8 miljoen euro
Amber Alert bestaat in ons land sinds 11 november 2008. Ontwikkelaar Netpresenter stelde het gratis ter beschikking aan de overheid. Het systeem werd in het begin onderhouden door crowdfunding. Daarna nam de overheid dat over. Nadat de politie in 2020 Amber Alert wilde vervangen door hun eigen Burgernet, stemde de Tweede Kamer unaniem ervoor om de naam Amber Alert te behouden. In 2021 betaalde de politie 1,8 miljoen euro aan Stichting Amber Alert om de merknamen te mogen gebruiken. Sindsdien is ook de overstap gemaakt naar Burgernet.
De eerste alert was op 14 februari 2009, toen de 4-jarige Lorenzo van zijn begeleider ontsnapte op een markt. Technisch haperde het Amber Alert, maar bewakingsbeelden bij een fastfoodrestaurant zorgden voor zijn terugkeer.
Hoe stel je een Amber Alert in op je mobiel?
Je krijgt meldingen van Amber Alerts als je de app Burgernet op je telefoon downloadt.
