Petra de Ruiter van Holland Casino. Foto: ANP/Ramon van Flymen
Holland Casino vervangt het in 2017 in Groningen afgebrande casino door een nieuw gokpaleis op Businesspark Ter Borch, langs de A7 in Tynaarlo. In Drenthe kan het casino een eigen gebouw neerzetten. ,,Dat gaf de doorslag’’, zegt CEO Petra de Ruiter.
Het is werkelijk het uiterste hoekje van Drenthe waar Holland Casino Groningen in 2027 de deuren wil openen. Als de planning wordt gehaald, heeft het precies tien jaar geduurd om een nieuwe plek voor het casino te vinden. Het gebouw aan het Gedempte Kattendiep in stad ging in augustus 2017 in vlammen op.
Niet alleen weg uit Groninger binnenstad, ook weg uit de provincie
Samen met de gemeente Groningen is na de verwoestende brand jaren gezocht naar eerst een tijdelijke locatie en daarna een permanente plek. Daarbij wilde de gemeente Groningen in eerste instantie dat het casino in de binnenstad zou blijven. Holland Casino wilde de binnenstad uit vanwege de bereikbaarheid en voldoende parkeerruimte. Een tijdelijke plek werd gevonden aan het Sontplein, langs de Europaweg.
De afgelopen jaren passeerde meer dan een dozijn locaties de revue. Een daarvan viel bij zowel gemeente als casino zeer in de smaak: de hoek van het Sontplein, waar ooit garage Van der Molen zat, en tegenwoordig Daka Sport. De eigenaar van de grond wilde alleen niet meewerken aan een verkoop.
Geen problemen voor pretpark Ter Borch
Het nieuwe Holland Casino Groningen in Tynaarlo wordt een modern casino, zegt Petra de Ruiter, CEO van Holland Casino. ,,Maar ook een casino dat bij deze regio past. Dat betekent dat bepaalde functies aanwezig zullen zijn. Te denken valt aan de aanwezigheid van speelautomaten en tafelspellen.’’ In het nieuwe casino keert ook de mogelijkheid terug om poker te spelen. ,,Dat boden we aan in de locatie Gedempte Kattendiep, maar konden we niet aanbieden in de tijdelijke locatie aan het Sontplein. Poker is altijd populair en vooral in coronatijd zagen we de populariteit toenemen. We zijn blij dat we het nu weer kunnen aanbieden in de nieuwe locatie.’’
Daardoor bleven aan het eind van de rit twee plekken over: Businesspark Ter Borch en P2 op het Europapark, pal naast de Euroborg. Sinds eind vorig jaar is Holland Casino in gesprek met Tynaarlo over Ter Borch. Het casino verlaat nu niet alleen de Groninger binnenstad, maar zelfs de provincie door te kiezen voor Ter Borch.
De nieuwe plek van Holland Casino, pal naast de A7. Onder ligt het crematorium Hoendiep, links zitten McDonald's en hotel Van der Valk.
Eigen gebouw, geen huurder in een bestaand pand
Een plek in Drenthe die vanuit Friesland prima te bereiken is over de A7. Vanuit de richting Winschoten geldt dat evenzeer, als mensen naar verwachting probleemloos over de vernieuwde zuidelijke ringweg van Groningen gaan.
Bereikbaarheid en parkeren was van belang, maar ook goed te realiseren op het Europapark. ,,De doorslag gaf’’, vertelt De Ruiter, ,,dat we in Ter Borch een eigen gebouw kunnen ontwerpen, bouwen en inrichten, zoals wij dat willen. Op het Europapark waren we huurder geworden in een multifunctioneel gebouw.’’
‘We snappen dat Groningen teleurgesteld is’
Voor de gemeente Groningen moeten de druiven enigszins zuur zijn. Gemeente en casino trokken jarenlang samen op. Nu koopt Holland Casino grond in een andere gemeente. Groningen wil graag bouwen op het oude casino-terrein aan het Kattendiep.
Maar daarvoor moet Stad de beurs te trekken. De parkeergarage onder het vroegere casino was van de gemeente, maar de grond is van Holland Casino.
De Ruiter zegt dat het logisch is dat Groningen, na jaren samen optrekken, teleurgesteld is in de huidige gang van zaken. ,,Maar ik denk ook dat er opluchting is. Groningen wil graag ontwikkelen aan het Kattendiep. Wij gunnen de gemeente alle medewerking op deze plek iets moois te ontwikkelen.’’
Groningen moet snel kunnen ontwikkelen
Hoe die medewerking er precies uit zou moeten zien, zegt De Ruiter niet. ,,We willen de grond uiteraard verkopen en zullen daarvoor snel het gesprek met de gemeente aangaan. Als het aan ons ligt, heeft Groningen snel de vrijheid om hier aan de slag te gaan.’’
Een nieuw casino waar poker terugkeert
Het nieuwe Holland Casino Groningen in Tynaarlo wordt een modern casino, zegt Petra de Ruiter, CEO van Holland Casino. ,,Maar ook een casino dat bij deze regio past. Dat betekent dat bepaalde functies aanwezig zullen zijn. Te denken valt aan de aanwezigheid van speelautomaten en tafelspellen.’’ In het nieuwe casino keert ook de mogelijkheid terug om poker te spelen. ,,Dat boden we aan in de locatie Gedempte Kattendiep, maar konden we niet aanbieden in de tijdelijke locatie aan het Sontplein. Poker is altijd populair en vooral in coronatijd zagen we de populariteit toenemen. We zijn blij dat we het nu weer kunnen aanbieden in de nieuwe locatie.’’
