Het politiebureau in Ter Apel komt eind dit jaar in handen van de Politie Noord-Nederland. Foto: Archief Huisman Media
Het onvoldoende toegeruste politiebureau in Ter Apel wordt voor het eind van dit jaar eindelijk officieel het eigendom van de Politie Noord-Nederland.
Die kan en wil het pand in het dorpscentrum dan zo verbouwen en herinrichten dat het weer een volwaardig bureau wordt.
Inmiddels drie jaar geleden
,,Dat gebeurt hopelijk heel snel’’, zegt Marco Visscher, fractievoorzitter van coalitiepartij Gemeentebelangen in de gemeenteraad van Westerwolde. ,,Want het is inmiddels al drie jaar geleden dat ons een goed politiebureau werd beloofd.’’
In de herfst van 2019 werd de gemeenteraad overvallen door de mededeling van politiechef Gery Veldhuis van Noord-Nederland dat het bureau niet aan alle arbo-eisen voldeed en dat er daarom minder werkplekken waren. Ook was het bureau niet geschikt om arrestanten te verhoren. Agenten moesten na aanhoudingen naar andere bureaus om de verhoren af te nemen.
Kopen van de gemeente
De politici reageerden woedend en eisten dat Ter Apel, het dorp met het grootste asielcentrum van het land, weer een volwaardig bureau zou krijgen. Veldhuis zegde dat toe. Snel daarna werd afgesproken dat de politie het pand zou kopen van de gemeente, de eigenaar, en het dan zou aanpassen.
Dat ging niet op stel en sprong, omdat een deel van het pand werd verhuurd aan een ondernemer die er niet zomaar uitgezet kon worden. Eerder was dat geregeld en leek niets de overname en de aanpak in de weg te staan.
Uitspraak rechter
Maar opnieuw trad vertraging op. Volgens woordvoerder Ingrid Coenen van de politie Noord-Nederland vanwege een landelijke uitspraak van een rechter die zegt dat bij transacties tussen overheden eerst allerlei checks moeten plaatsvinden. ,,Dat kostte ook extra tijd, maar we zijn nu zover dat we het pand officieel overnemen van de gemeente. Voor de jaarwisseling gaat dat gebeuren.’’
Wanneer na de jaarwisseling het bureau ‘op de schop’ gaat en wanneer Ter Apel zijn volwaardige bureau heeft, kan de woordvoerder nog niet zeggen.
Beperkte openingstijden
,,Wat mij betreft zo snel mogelijk’’, zegt Visscher. ,,Een kleine tien jaar geleden had het politiebureau zelfs heel beperkte openingstijden, dat is gelukkig verbeterd. Maar dat is niet voldoende, we moeten een bureau hebben dat aan alle eisen voldoet en waarin arrestanten verhoord kunnen worden.’’
Belangrijke drijfveer voor de politici om te hameren op een goed bureau is het feit dat een aantal bewoners van het asielcentrum in het dorp geregeld overlast veroorzaakt, onder meer door het plegen van winkeldiefstallen.
