Een langstudeerdersboete, minder internationale studenten en forse bezuinigingen. Dit zijn de plannen voor onderwijs

De Vries, voorzitter van het College van Bestuur van de Groningse universiteit, zei dit in zijn rol als interim-voorzitter van de landelijke koepelorganisatie Universiteiten van Nederland (UNL). De landelijke club, die veertien universiteiten vertegenwoordigt, schrijft ‘geschrokken’ te zijn van de bezuinigingen op onderwijs, onderzoek en innovatie. Sterker nog: de universiteiten denken dat de plannen de toekomst van jongeren en die van Nederland schaden.

De bezuinigingen in het regeerakkoord lopen op tot ruim 500 miljoen euro. Zo willen de formerende partijen onder andere structureel 215 miljoen euro bezuinigen op de sectorplannen hoger onderwijs en wetenschap. Volgens de UNL komt hiermee alleen al de positie van 1200 wetenschappers op de tocht te staan. Ook is de coalitie van plan om 1,1 miljard euro te bezuinigen op het Fonds Onderzoek en Wetenschap.

,,Samen met het forse ingrijpen in het internationale karakter van universiteiten, schaden deze bezuinigingen ons goede onderwijs en onderzoek’’, stelt De Vries. ,,Hiermee zetten we de toekomst van de jongeren in ons land op het spel.’’ Hij hekelt ook de plannen om de verengelsing van opleidingen in Nederland tegen te gaan en om de eisen van kenniswerkers te verhogen.

Voorzitter Dick Pouwels van het College van Bestuur van de Hanzehogeschool Groningen vindt het mooi dat de nieuwe coalitie aandacht heeft voor de regio, maar vindt het ook volstrekt onduidelijk hoe de coalitie die aandacht in wil vullen. ,,Daardoor lijkt het een loze belofte.’’

Pouwels is ontevreden over drie punten in het ‘Hoofdlijnenakkoord’: er is geen aandacht voor de kenniseconomie, er is geen aandacht voor leven lange ontwikkeling en de Hanze is diep teleurgesteld over de langstudeerdersboete.

Voltijdstudenten die langer dan een jaar uitlopen, moeten 3.000 euro betalen bovenop hun collegegeld. Het collegegeld voor volgend jaar is vastgesteld op ruim 2.500 euro. Dat betekent dat langstudeerders meer dan twee keer zoveel inschrijfgeld betalen. Ook krijgen universiteiten en hogescholen in de plannen per langstudeerder 3.000 euro minder van het Rijk.

,,Dat betekent dat een generatie die het al moeilijk heeft, bijvoorbeeld op het gebied van huisvesting, ook nog eens financieel geconfronteerd wordt met een boete als ze langer over hun studie doen’’, zegt Pouwels.

Ook De Vries is tegen de langstudeerboete. Hij stelt dat de druk op de studenten hiermee fors wordt verhoogd. ,,Dit kan de drempel verhogen om (door) te studeren, met name voor jongeren uit een gezin met een laag inkomen’’, schrijft hij op de site van UNL.

De Algemene Onderwijsbond maakt zich grote zorgen. AOb-voorzitter Tamar van Gelder zegt in een statement op hun site dat die bezuinigingen van tafel moeten. Ze wijst onder meer naar de aangekondigde bezuinigingen in de sectorplannen hoger onderwijs en wetenschap (215 miljoen euro). ,,Onacceptabel’’, stelt zij.