De Eelwerderbrug staat − zoals vaak − open. De recensies op Google Maps zijn vernietigend. Foto: Duncan Wijting
Geplaagd door problemen wordt-ie, de Eelwerderbrug over het Eemskanaal bij Appingedam. Geregeld irritante storingen, om de haverklap open. Weggebruikers zijn het zat en wensen een aquaduct.
Veel automobilisten op de N33 bij de Eelwerderbrug slaakten een diepe zucht op maandag 6 maart. Het was weer eens zover. De autoweg was de hele middag urenlang gestremd. De brug over het Eemskanaal bij Appingedam had, zoals zo vaak, een storing.
Maar niet alleen storingen zorgen voor frustratie onder weggebruikers. De brug staat ook geregeld open vanwege het drukke vaarverkeer in het Eemskanaal.
Recensies op Google Maps winden er geen doekjes om: ‘verschrikkelijke brug voor automobilisten’, ‘te vaak open en nog vaker storingen’ en ‘je staat gemakkelijk vijftien minuten stil’.
Uitvaartondernemer Alex Eefting uit Appingedam heeft er ervaring mee. ,,Wij hebben er altijd last van. Qua planning, qua aanrijtijden bij het crematorium. Dan kiezen we een andere route en kom je te laat bij het uitvaartcentrum aan.’’
‘Het eerste aquaduct van Groningen, dat zou mooi zijn’
De roep om de brug te vervangen door een aquaduct klinkt steeds luider. ,,Waarom hebben we hier niet een aquaduct en zijn er in Friesland zo veel?’’, zegt Siert van der Laan van werkgroep N33 Tjuchem (Friesland telt er 14, red.). ,,Het zou mooi zijn als bij Delfzijl en Appingedam het eerste aquaduct van Groningen zou komen.’’
De werkgroep wil een verdubbeling van de N33. Voor een betere infrastructuur is ook een oplossing voor de brug nodig. ,,Die brug is een bottleneck. Als er geen Eemskanaal was geweest, kon het verkeer altijd rustig doorrijden. Nu staat die brug constant open en ben je toch gauw tien minuten verder. Soms komt er zelfs nog een tweede boot. Je hebt in een keer heel veel verkeer.’’
Volgens Van der Laan zijn er veel plannen voor het gebied van de Eemshaven, met groene chemie en waterstof. ,,Voor die ontwikkeling is een goede verbinding belangrijk. Als er veel scheepvaart is en meer producten over het water worden vervoerd, gaat de brug alleen maar vaker open. Je hebt juist een infrastructuur met vlotte doorstroming nodig.’’
‘Je denkt: daar gaan we weer’
Sjoerd van Huis (39) uit Siddeburen juicht een aquaduct toe. Hij reist voor zijn werk in de gehandicaptenzorg dagelijks twee keer van en naar Uithuizen. Dan komt hij over de Eelwerderbrug. Toen de brug op 6 maart defect was, waarschuwden collega’s hem voor de stremming. ,,Je denkt: daar gaan we weer. Toevallig moest ik in Appingedam zijn, dat verzachtte de pijn.’’
Volgens hem levert de stremming van de brug flinke drukte op. ,,Mensen remmen op het laatst hard af, keren midden op de weg. Bij het ritsen is het wie het eerst komt, wie het eerst maalt. Op een gegeven moment heeft niemand geduld meer’’, zegt Van Huis.
Hij deed er twintig minuten over om uit Appingedam weg te komen. ,,Er reden ook allemaal grote vrachtwagens door de stad. Ik kan me voorstellen dat de inwoners van Appingedam er ook wel een beetje klaar mee zijn dat al het verkeer daar maar doorheen moet.’’
De Eelwerderbrug bij Appingedam heeft vaak last van storingen en staat vaak open. Foto: Duncan Wijting
Van Huis weet niet precies hoe vaak hij in al die jaren last had van de storingen. ,,Maar afgelopen jaar minstens tien keer. Op een gegeven moment ga je erop letten en wordt het een dingetje. Dinsdag reed ik om half 7 ’s ochtends langs de brug. Stond-ie alweer open.’’ Voorheen werkte Van Huis in de scheepvaart en reisde hij veel ’s nachts. Ook dan stond de brug vaak open.
Volgens Van Huis komt het probleem vooral voor in de warmere maanden. ,,Dat het in maart alweer gebeurt, geeft geen hoop voor de komende tijd.’’
‘We hebben apps om elkaar te waarschuwen’
Karin Meijer (54) is rijinstructeur en woont in Appingedam. Ze komt heel vaak over de brug − gemiddeld zo’n acht keer per dag − omdat de examenplaats in Winschoten zit. ,,Elke keer als-ie kapot is, moeten we omrijden. Dat kost natuurlijk veel tijd.’’ Tijdens de storing op 6 maart baalde ze. ,,Ik dacht: verdorie, nu ben ik wéér te laat.’’
Meijer moet er geregeld haar rooster voor omgooien. ,,Je loopt uit, dus je moet je leerlingen waarschuwen dat je later bent. Daardoor schuift iedereen op. En ben ik later thuis na mijn werkdag. We hebben nu apps met collega’s waarin we elkaar waarschuwen, zodat je er rekening mee kunt houden.’’
Rijkswaterstaat Noord-Nederland was niet in staat om op vragen van deze krant te reageren.
Over de Eelwerderbrug
De Eelwerderbrug werd aangelegd tussen 1989 en 1992 en heeft een doorvaarthoogte van ruim 5 meter. De 19 meter brede basculebrug bleef aanvankelijk jarenlang ongebruikt. Het brugdek stond omhoog om de scheepvaart op het Eemskanaal niet te hinderen. Toen het eerste stuk van de N33 in 1999 werd voltooid, is de brug in gebruik genomen.
