Commissaris van de Koning René Paas roept vrouwen op te solliciteren voor burgemeesterschap Eemsdelta: 'Minder dan een kwart van de burgemeesters in Nederland is vrouw'

,,Een vrouw!’’, roept Anneke Timmer (69) die samen met vrijwilligers rondvaartboot Damsterveer aan het poetsen is. De boot ligt in de haven van Appingedam. ,,Een jonge vrouw ook. Een jaar of 40. Niet weer zo’n oud iemand.’’

Haar man Gerrit Groenhuis (72) zit op de kade en lacht. ,,Als het maar iemand is die hier gewoon door de straten wandelt. Oud-burgemeester Anno Wietze Hiemstra deed dat. Rika Pot ook. Belangstelling tonen voor de mensen.’’

De gemeenteraad van Eemsdelta heeft een profielschets gemaakt. Een soort vacaturetekst met alle eisen waaraan de nieuwe burgemeester moet voldoen. De schets werd woensdagavond officieel overhandigd aan commissaris van de Koning René Paas.

Paas ging nog even in op het begrip ‘buitengewoon’ dat in de profielschets staat. ,,Het kan betekenen dat u zegt: ‘we willen een burgemeester die net even anders is dan de andere burgemeesters in de provincie Groningen.’ Daar bedoel ik dit mee: in Nederland is nog geen kwart van de burgemeesters vrouw. En in Groningen zitten we daar zwaar onder, want we hebben er één.’’ Hij riep vrouwen op om te solliciteren.

Niet alleen raadsleden hebben zich over de profielschets gebogen, inwoners zijn ook naar hun mening gevraagd. Ruim 900 stuurden een ingevulde vragenlijst terug. De meesten zeggen het belangrijk te vinden dat de burgemeester aanwezig en aanspreekbaar is, verbindend is en bekend is met de regio.

Op dit moment is Gerard Beukema waarnemend burgemeester. Hij was, voor de fusie, al bijna zes jaar waarnemer in Delfzijl. ,,Dat heeft hij goed gedaan’’, zegt Groenhuis. ,,Maar ik denk wel dat het goed is als we een burgemeester van buitenaf krijgen, zodat hij er neutraal in staat en de focus niet op een van de drie voormalige gemeenten ligt.’’ Als hij zelf burgemeester was zou hij ervoor zorgen dat er appartementen bij worden gebouwd. ,,Daar is zoveel vraag naar. Daar zou ik me op focussen.’’

Het is in het gebied jaren geleden dat er een kroonbenoemde burgemeester was. Alle drie de voormalige gemeenten hadden de afgelopen jaren waarnemende burgervaders.

Johan Pleizier (76) en Kees Guikema (78) staan in de Hoogstraat in Loppersum. ,,Albert Rodenboog, dat was een goeie’’, zegt Guikema. ,,Hans Engels, daar had ik niet zoveel mee. Die hield zich ook wat op de vlakte, vind ik.’’ Hij hoopt dat de burgemeester zich inzet om mensen naar het gebied te trekken. Het centrum van zijn Loppersum kan wel wat reuring gebruiken.

Pleizier woont in Ten Post, maar hij en zijn zoon hebben in Loppersum ondernemingen. Daarom vindt hij het interessant wie hier burgemeester wordt. ,,Er is hier iemand nodig die van wanten weet en het gebied kent. Neem bijvoorbeeld Usmany (wethouder Annalies Usmany Dallinga red.). Die zit hier al zo lang, zij weet waar ze het over heeft.’’ Guikema knikt. ,,Het moet in ieder geval iemand worden die stevig in de schoenen staat en zijn of haar zegje durft te doen.’’

Fractievoorzitter Nick Boersma (Lokaal Belang Eemsdelta) is voorzitter van de vertrouwenscommissie. Hij heeft zich samen met zijn commissiegenoten over de profielschets gebogen. Om de vraag waarom de tekst bomvol clichés staat, moet hij lachen. ,,Je zoekt een duizendpoot en je wil van tevoren eigenlijk niemand uitsluiten. Bovendien zijn er een aantal hoofdzaken die erin moeten staan. Pas dan kun je hem toespitsen op je eigen regio.’’

De burgemeester van Eemsdelta wacht, naast alle gewone burgemeesterstaken, een grote uitdaging. ,,Aan de burgemeester de taak om ervoor te zorgen dat we het niet meer hebben over de drie voormalige gemeenten, maar over de nieuwe gemeente Eemsdelta.’’

Bovendien spelen er nogal wat grote dossiers in het gebied: van aardbevingen en versterking tot werkgelegenheid, krimp en vergroening van de industrie. De burgemeester moet daar kennis van hebben, een boegbeeld zijn binnen de gemeente en herkenbaar zijn buiten het gebied. Ook vinden de raadsleden het belangrijk dat de burgemeester samenwerkt met bijvoorbeeld Duitsland. De commissie hoopt in oktober of november de nieuwe burgemeester te benoemen.

Johanna (61) uit Delfzijl hoopt in ieder geval dat er een ‘normaal en sociaal mens’ gekozen wordt. ,,Iemand die met de burgers meeleeft. En stevig in zijn of haar schoenen staat. Er zijn vast een heleboel mensen die wat van je willen als je burgemeester bent.’’