Bourtange treedt toe tot landelijk Vestingverbond: 'We krijgen zo nog meer aandacht'

,,Hopelijk leidt dat er toe dat nog meer mensen de weg naar ons dorp weten te vinden’’, zegt manager Hendri Meendering van de Stichting Vesting Bourtange (SVB).

De VNV zet zich op allerlei manieren in voor het behoud en levendig houden van vestingplaatsen. Ze maakt op haar website reclame voor die plaatsen, vermeldt daarop wat er allemaal te doen is. Ook brengt ze ambtenaren en bestuurders bij elkaar van de gemeenten waarin de vestingplaatsen liggen. Die kunnen zo van elkaars ervaringen leren en met elkaar samenwerken. Het zijn trouwens die gemeenten formeel lid zijn en voor dat lidmaatschap ook een contributie betalen..

Bij de VNV zijn meer dan twintig vestingplaatsen aangesloten waarvan de meeste zuidelijker in het land liggen. Vorig jaar trad Dokkum als eerste ‘noorderling’ toe. ,,En wij hebben ons onlangs ook officieel aangemeld’’, zegt wethouder Giny Luth van Westerwolde, de gemeente waarin Bourtange ligt. ,,We kunnen ons voordeel doen met het contact met andere gemeenten. En we vinden het belangrijk dat Bourtange, onze grootste trekpleister, nog meer aandacht krijgt.’’

Lenie Tabbernee, coördinator van de VNV, is blij met de aanmelding van Westerwolde/Bourtange. ,,Bourtange voldoet aan alle voorwaarden. We kiezen nog een moment uit waarop we naar Bourtange komen om het lidmaatschap officieel te bezegelen.’’

Het vestingdorp Bourtange, na het Gronings Museum de grootste toeristische trekpleister in de provincie, trekt jaarlijks zo’n 100.000 betalende bezoekers. Die kopen een kaartje voor de musea of bekijken er een groot evenement, zoals de beroemde nabootsing van een veldslag. De SVB organiseert die evenementen en beheert ook de musea. ,,We maken zelf natuurlijk ook reclame voor onze vesting’’, zegt Meendering. ,,Dat de VNV ons nu ook op de kaart zet, is mooi. ‘’

Dat vindt Henk Hebers ook. Hij runt het café ‘t Oal Kroegie in de vesting en is daarmee een van de ondernemers in het dorpje. ,,We krijgen zeker in de zomer veel mensen hier, uit allerlei landen’’, zo zegt hij. ,,Maar de extra aandacht die we via de vestingvereniging krijgen, is welkom. ,,Ik ben blij met dat lidmaatschap.’’