Ze reserveren wél een plekje, maar komen niet eten. Dit restaurant in Groningen is het zat

,,Een keuze die we liever niet hadden gemaakt’’, zegt Lara Sportel die Vive la Vie samen met haar man Jeroen bestiert. ,,Want het is drempelverhogend en het komt niet zo gastvrij over.’’

Dat ze de aanbetaling invoeren, komt niet uit de lucht vallen. Steeds vaker ging tegen zessen de telefoon en belden mensen af, of - nog erger - ze komen helemaal niet opdagen. ,,Heel erg vervelend, want we hebben die tafel dan leegstaan en we hebben een boel andere mensen moeten teleurstellen’’, zegt Sportel.

Afgelopen zaterdag stonden twee tafels van vier personen leeg in haar restaurant dat 22 stoelen telt. ,,Dat betekent een derde omzetverlies plus de kosten van inkoop en personeel. Bovendien kunnen we eten weggooien. We baalden enorm.’’

Ze vindt het onbegrijpelijk dat mensen een plek reserveren en een dag voor het zo ver is een herinneringsmail ontvangen waarbij ze bevestigen dat ze komen, maar dan toch níet komen. ,,We proberen te bellen en te appen, maar daar reageren ze niet op. Echt een beetje onbeschoft. We raken als ondernemer de regie kwijt.’’

Het aanbetalingsbedrag van 25 euro wordt teruggestort als je voor 10 uur ‘s ochtends de afspraak annuleert. Op de avond zelf is het een meevaller, omdat het bedrag van je rekening wordt afgetrokken.

Sportel kent het fenomeen vanuit Amsterdam. ,,Daar is bijna geen restaurant meer waar je géén aanbetaling hoeft te doen. Vier jaar geleden liepen wij er voor het eerst tegenaan en toen vonden we er nog wat van, maar inmiddels is het gebruikelijk.’’

In Groningen zijn horecaondernemers nog niet happig op het idee van aanbetalen. Restaurant Noor in Hoogkerk hanteert het wel en vraagt een bedrag van 50 euro.

Wessel Zijp van restaurant Prinsenhof maakt ook geregeld mee dat mensen niet komen opdagen. ,,Heel raar’’, noemt hij dat, maar hij vindt het ongemakkelijk om een aanbetaling in rekening te brengen. ,,Ik vind het niet gastvrij.’’

Dat Vive la Vie het wel doet, snapt hij, omdat het een kleine zaak is. ,,Dit is in de Randstad heel gebruikelijk en dat komt hier naartoe. Voorlopig doen wij dit niet, maar wij hebben het voordeel dat we wat groter zijn en met mensen kunnen schuiven.’’