De Streekboer uit Marum gooit het roer noodgedwongen om. Sandra: ‘Pijnlijk, maar we moesten terug naar de tekentafel’

De telefoon van Sandra Ronde draait al dagen overuren. Klanten van De Streekboer bellen haar op met vragen over het nieuws dat het bedrijf deze week bekendmaakte. Vanuit de webshop van De Streekboer kunnen mensen al tien jaar lang biologisch voedsel kopen dat rechtstreeks van boeren uit Noord-Nederland komt. Maar de markt verandert en dus moet De Streekboer daarin mee.

Het bedrijf stopt daarom per direct met alle afhaalpunten in Noord-Nederland. Bovendien zijn er voortaan alleen nog pakketten met groente en fruit te bestellen, eventueel aangevuld met eieren en aardappelen. Vlees en zuivel maken voorlopig geen deel meer uit van het assortiment. De pakketten worden vanaf deze week alleen nog thuisbezorgd.

Het nieuws komt voor de klanten van De Streekboer als een grote verrassing. Ronde begrijpt goed dat zij de telefoon pakken en haar om tekst en uitleg vragen. „Onze klanten zijn heel betrokken en zijn dat vaak al vanaf het begin. Dat we deze beslissing zo ineens hebben genomen, valt hen rauw op het dak. Het is best pijnlijk voor ons, maar we moesten terug naar de tekentafel.”

De afgelopen tien jaar konden klanten via de webshop van De Streekboer biologisch voedsel kopen van boeren uit Noord-Nederland. Die focus op de ‘korte keten’ tussen de boeren en de consument blijft de kern van het bedrijf. „Het is onze missie om gezond voedsel zo bereikbaar mogelijk te maken. Maar de concurrentie van goedkoop ongezond voedsel is gewoon groot.”

Het concept van De Streekboer is sinds de oprichting in 2015 al meerdere keren veranderd. Vooral de coronacrisis zorgde voor een grote toestroom van nieuwe klanten. Lokaal voedsel was toen volgens Ronde een ‘enorme hype’, maar is de afgelopen jaren ‘weer terug op het oude niveau’. Daarom bundelde De Streekboer de krachten met andere partijen, zoals met BioNoord uit Marum.

De Streekboer trok afgelopen zomer in het pand van de biologische groothandel, maar het ging al snel mis: BioNoord vroeg het faillissement aan. De Streekboer bleef achter als kleine huurder in een groot pand. „Dat was het moment waarop we snel moesten schakelen. Gelukkig hebben we een nieuwe huurder gevonden voor het grootste deel van het pand. Wij kunnen op onze plek blijven.”

Deze week vroeg ook de andere partner waarmee De Streekboer samenwerkte het faillissement aan: Rechtstreex uit Rotterdam. „Zij deden hetzelfde en dus konden we goed samenwerken op het gebied van administratie en marketing. Het was wel een schok dat zij maandag de stekker eruit hebben getrokken. Dat was voor ons ook het moment om terug naar de tekentafel te gaan.”

De nieuwe werkwijze van De Streekboer is eenvoudiger, overzichtelijker en er is een kleiner team voor nodig. Voor de bezorging gaat Ronde in zee met een landelijk opererend bedrijf. Tot deze week konden klanten hun pakket helemaal naar eigen wens samenstellen, maar dat was volgens Ronde complex en foutgevoelig. Ook was de doelgroep voor deze werkwijze simpelweg te klein.

„Onze vaste klanten vinden het niet erg dat de melk van Buurvrouw Durkje de ene week dikker is dan de andere week, maar de grootste doelgroep wil dat gewoon niet”, zegt Ronde. Het nieuwe concept betekent wel dat De Streekboer afscheid neemt van afhaalpuntbeheerders en sommige boeren. „Zij stonden elke week voor ons klaar. Dat we daar nu mee stoppen, is heel confronterend.”

De Streekboer levert wekelijks 500 pakketten in heel Noord-Nederland. 70 procent van de klanten haalde het pakket op bij een afhaalpunt en de andere 30 procent liet het thuisbezorgen. „Bij de afhaalpunten kwamen vooral oudere echtparen en jongere gezinnen kozen voor bezorging. De meeste mensen willen gemak en ons nieuwe model is voor een grotere groep aantrekkelijk.”

Ronde sluit niet uit dat er in de toekomst weer een pakket met vlees te bestellen valt, maar vooralsnog levert De Streekboer alleen groente, fruit en eieren. „Mensen willen weten wat ze eten en van wie het komt. Onze missie blijft hetzelfde: biologisch, gezond en lokaal voedsel bereikbaar maken. Met deze stap gaan we terug naar de kern, maar we zien de toekomst positief tegemoet.”