Oude en nieuwe windmolens in de Eemshaven, de komst van nog een windpark ontwikkelt zich tot een slepend dossier. Foto: Archief DvhN
Na meer dan tien jaar strijd krijgt een groep boeren in de Eemshaven alsnog groen licht voor de aanleg van windpark Eemshaven-West met energieconcern Vattenfall. Concurrent Wintermolen heeft het nakijken, maar zint op een miljoenenclaim.
Het Windpark Eemshaven-West is al sinds 2022 inzet van een juridische tweestrijd. Een groep van achttien boeren, verenigd in de stichting Eemswind, wil samen met Vattenfall 23 windmolens bouwen in de Eems- en Emmapolder aan de westkant van het havengebied.
Twee partijen strijden om windmolenrechten
Er kwam een kink in de kabel toen twee boeren uit het initiatief van hun collega’s stapten en in zee gingen met projectontwikkelaar Wintermolen. Dat wil nu op hun grond, middenin het beoogde windpark, eveneens twee windmolens bouwen.
Eemswind en Vattenfall zijn daar woedend over. Volgens hen betekent de mogelijke komst van twee extra turbines dat zijzelf drie tot vier windmolens minder kunnen bouwen. De Wintermolens zouden te veel wind afvangen voor de 23 geplande turbines. Minder molens levert Eemswind en Vattenfall naar eigen zeggen een miljoenenschade op.
Op zijn beurt dreigde Wintermolen de provincie met een schadeclaim van 45 miljoen euro als die een streep door haar molens zou halen. De projectontwikkelaar schermt daarbij met een toezegging die de provincie zou hebben gedaan voor tenminste één turbine. Dat recht zou zijn bedongen in ruil voor de sloop van een oude windmolen in het gebied.
Provincie veranderde al vier keer van koers
Onder dreiging van juridische schadeprocedures veranderde de provincie de afgelopen jaren al vier keer drastisch van koers. In 2021 wees ze een aanvraag van Wintermolen voor één turbine af, om in 2022 ineens in te stemmen met twee molens. Dat plan ging echter evenzo plotseling weer van tafel na protest van Eemswind/Vattenfall.
Vervolgens ging de provincie een paar maanden later in de herkansing. Nu kreeg ineens Wintermolen nul op rekest. Daarentegen mocht juist Vattenfall/Eemswind bouwen, niet 23 maar 26 turbines. Op de dag dat Provinciale Staten erover zouden stemmen ging echter ook dat voorstel weer van tafel. Wegens procedurele ‘omissies’ moest er een heel nieuw ruimtelijk inpassingsplan komen.
Dat ligt nu op tafel, en betekent opnieuw een U-bocht: Wintermolen staat met lege handen en Vattenfall mag 23 turbines bouwen, waarvan overigens twee worden geëxploiteerd door omwonenden via de Energie Coöperatie Oudeschip en Omstreken (ECOO).
‘Oude afspraak geeft geen recht op windmolens’
De provincie erkent weliswaar dat er oude afspraken met Wintermolen liggen, maar die geven dat bedrijf nog geen recht om te bouwen. Het gaat ‘slechts’ om een inspanningsverplichting. De provincie vindt dat ze zich ruimschoots heeft ingespannen om met Wintermolen tot een vergelijk te komen.
Alle pogingen om tot een compromis te komen zijn echter gestrand. Ook een ‘neutrale gespreksleider’ die de provincie stuurde, slaagde er niet in om samen met de strijdende partijen een nieuw windparkontwerp te maken waarin ze zich beide konden vinden.
Wintermolen kreeg op zijn beurt de handen niet op elkaar met een alternatief plan om nog extra molen aan het windpark toe te voegen. De provincie ziet daar geen heil in, vooral omdat het bedrijf geen heldere informatie kan aanleveren over de impact op natuur en milieu.
Geen impact op natuur
Op dat punt heeft de provincie toch al haar huiswerk over moeten doen op last van de landelijke commissie voor de milieu effectrapportage. Nader onderzoek wijst volgens het provinciebestuur inmiddels uit dat het windpark geen ‘significante verstoring van gebieden en soorten’ veroorzaakt.
Als Wintermolen toch in Eemshaven-West wil bouwen, heeft het nog één kans. In het geplande windpark is één kavel in eigendom van het Rijk. Dat werkt nu aan een inschrijvingsprocedure voor de bouw van een turbine, al laat dat nog wel even op zich wachten. Maar, kaatst de provincie de bal fijntjes terug: „Het staat Wintermolen vrij hier aan mee te doen”.
Windparkontwikkelaar beraadt zich op stappen
Wintermolen beraadt zich nog op een reactie op het jongste provinciebesluit. Of het bedrijf zijn eerder aangekondigde schadeclaim van 45 miljoen doorzet, is onduidelijk.
De advocaat van het bedrijf was donderdag niet beschikbaar voor een reactie op deze nieuwe wending in het dossier. In december raadde hij de provincie nog namens zijn cliënt aan alvast haar aansprakelijkheidsverzekeraar in te schakelen.
