Of de STAP-subsidie nog een lang leven beschoren is, is de vraag. Het kabinet moet bezuinigen en er wordt gelonkt naar het budget van 200 miljoen euro, aldus politiek ingewijden. Wanneer de regeling stopt en of er iets voor in de plaats komt is onbekend.
De STAP-subsidie is mateloos populair: maandag 1 mei opent opnieuw het online loket om 1000 euro overheidsgeld aan te vragen voor een cursus of opleiding, die daardoor vaak gratis wordt. Vorige keer visten vijf van de zes gegadigden achter het net. Hoeveel aanvragen nog gehonoreerd zullen worden is onduidelijk. Volgens politieke bronnen zal de regeling binnenkort verdwijnen.
Wie nog van de subsidieregeling gebruik wil maken, kan zich vóór 1 mei aanmelden voor een opleiding. Die moet tussen 29 mei en 30 september beginnen. Bij aanmelding kan worden aangegeven of de aanvrager de opleiding (alleen) met STAP-subsidie wil volgen. Er volgt dan per e-mail een document dat nodig is voor de aanvraag van het STAP-budget.
Om 10.00 uur klaarzitten
Wie kans wil maken op de subsidie, zal maandag voor 10.00 uur ’s ochtends klaar moeten zitten op stapuwv.nl. Om stipt 10.00 uur worden de ingelogde apparaten willekeurig in een wachtrij geplaatst. De ervaring leert dat er dan al veel meer mensen klaar staan dan er subsidie is: het heeft dus geen zin om na 10.00 uur nog een poging te wagen. Om de subsidie aan te vragen, moet worden ingelogd met DigiD.
Niet iedereen komt in aanmerking voor de STAP-subsidie. De aanvrager moet ouder zijn dan 18, geen andere studiefinanciering of een tegemoetkoming onderwijsbijdrage en schoolkosten ontvangen, en mag ook de AOW-gerechtigde leeftijd nog niet hebben bereikt. Daarnaast moet de aanvrager volksverzekerd zijn.
Dit is het geval voor wie in de afgelopen 24 maanden minimaal zes maanden in Nederland heeft gewoond, gewerkt of een uitkering heeft ontvangen. De periode van zes maanden wordt geteld vanaf drie maanden voor de maand waarin het STAP-budget wordt aangevraagd. Ook wordt de subsidie maar één keer per kalenderjaar toegekend.
Populair
Aan alle voorwaarden voldoen wil nog niet zeggen dat de subsidie daadwerkelijk wordt toegekend. De STAP-subsidies zijn enorm populair. Dat komt vooral doordat opleidingsinstituten gretig adverteren met ‘gratis’ cursussen, soms volledig verzorgd in een fijn hotel. Op 17 maart, toen de eerste subsidies van 2023 werden verdeeld, waren er zo’n 250.000 apparaten ingelogd op de website van het UWV. Uiteindelijk kregen ruim 40.000 werkenden of werkzoekenden de subsidie toegekend. Dat is 16 procent. Maar liefst 84 procent kreeg dus niets.
Een groot deel van deze ruim 200.000 mensen die eerder misgrepen staat maandagochtend ongetwijfeld weer in de digitale wachtrij voor een nieuwe kans.
De STAP-subsidie bestaat nog maar iets meer dan een jaar en vervangt de fiscale aftrekmogelijkheid voor opleidingskosten.
In dat jaar is er aardig wat ophef rond de regeling ontstaan. Vorig jaar lokten opleiders studenten met een gratis iPad of reisje naar Parijs. Dat mag inmiddels niet meer. Ook zijn diverse opleidingen geschrapt omdat ze onvoldoende arbeidsmarktgericht waren.
Toch is het nog steeds mogelijk om met subsidiegeld te leren omgaan met kou, bier te proeven of ‘cuppingtherapie’ – een methode uit de traditioneel Chinese geneeskunst waarvoor geen wetenschappelijke bewijs is – te leren geven. Wel zijn er al veel opleidingen geschrapt, en worden de regels steeds strenger.
