Doorbraak in overleg Voorjaarsnota: 100 miljoen euro extra voor flessenhals Meppel. ‘Dit is fantastisch nieuws’

De extra 100 miljoen betekent dat ProRail nog meer problemen rondom het spoor in Meppel kan aanpakken. De BBB stelt dat het probleem wordt aangepakt met een extra vierde perron en ongelijkvloerse kruisingen. Eerder trok de Tweede Kamer al 75 miljoen uit voor een vierde perron.

Ook de sluis van Kornwerderzand kan met 375 miljoen euro extra worden verbreed. Daardoor kunnen grotere en zwaardere schepen Meppel en andere havens bereiken. Eerder werd bekend dat de verbreding duurder uitviel dan begroot. Daardoor leek het erop dat het project 25 jaar uitgesteld zou worden en dat regionale partijen zoals provincies en gemeenten zelf maar op zoek moesten naar meer geld.

Wethouder Klaas de Vries (Sterk Meppel), met financiën in de portefeuille, is erg tevreden met het nieuws rondom de Voorjaarsnota. „Dit is fantastisch nieuws voor Meppel”, stelt De Vries. „Hiermee kunnen we echt wat doen voor onze inwoners en bedrijven.”

Het geld moet natuurlijk ergens vandaan komen en het lijkt erop dat veel geld uit het potje van de Lelylijn is gehaald. Daarvan is bijvoorbeeld nu de Nedersaksenlijn (2 miljard) van betaald. „Door nu minder te kiezen voor de Lelylijn, verzeker je het bestaansrecht voor de regio Zwolle als geheel”, zegt de wethouder. „De Lelylijn zou langs ons gaan, terwijl er met de Nedersaksenlijn in het oosten en onze spoorlijn in Meppel meer kan worden betekend voor Drenthe.”

De 100 miljoen voor de Meppeler flessenhals is bedoeld voor het oplossen van de problemen rondom de overwegen. Daarvoor is ruim 100 miljoen euro nodig richting 2030 exclusief BTW, blijkt uit een geheim rapport van ProRail dat nu op verzoek van de Drentse Staten deels openbaar is gemaakt. ProRail wil met dat geld in 2030 de overwegen bij Reeststouwe en de N758 aanpakken. Richting 2032 is er nog eens ruim 300 miljoen euro extra nodig om andere overwegen op te heffen en de draaibrug Smildevaart te vervangen door een vaste brug.

De Vries heeft zijn pijlen onder andere gericht op het realiseren van de langgekoesterde fietstunnel. Deze moet een tweede ontsluiting vormen voor Ezinge. „We willen een echte scholencampus met meer onderwijsmogelijkheden en veel ontwikkelingen rondom het stationsgebied”, stelt de wethouder. „Daarvoor heb je echt een tweede ontsluiting nodig voor Ezinge. Die fietstunnel gaat er komen. Ik wil daar eigenlijk zelfs een tunnel hebben waar niet alleen fietsers doorheen kunnen, maar ook auto’s.”

Met het geld dat nu beschikbaar is voor de sluis bij Kornwerderzand kunnen de plannen rondom de sluisverbreding wat De Vries betreft doorgang vinden. „Dit is ook echt het resultaat van jarenlang lobbywerk”, benadrukt de wethouder. Daar sluit Jeroen van den Ende, directeur van de Port of Zwolle, zich meteen bij aan. „We hebben met een groep hier heel hard aan getrokken om dit voor elkaar te krijgen”, stelt Van den Ende. „Het gaat er nu wel heel positief uitzien dat we de sluis toch gerealiseerd gaan krijgen. Ik ben blij.”

Met de sluisverbreding kunnen havens in het noordoosten zwaardere schepen binnenlaten. „Hierdoor kunnen bedrijven en havens toch meer doen in hun activiteiten”, zegt de directeur. „Er is bij ons veel gevraagd naar die sluis, juist omdat deze een echte economische impuls kan geven aan het bedrijfsleven hier.”