Minister Hermans is akkoord: NAM mag afvalwater injecteren in Drentse bodem bij Schoonebeek

Daarmee is hervatting van oliewinning rondom Schoonebeek een forse stap dichterbij. Dat blijkt uit een publicatie van de omgevingsvergunning in de Staatscourant van donderdagochtend.

De Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM) krijgt van het kabinet toestemming om injectieputten te boren, pompen te installeren en kabels en leidingen aan te leggen. De vergunning wordt afgegeven voor de belangrijke winningslocatie Schoonbeek-447, ten noorden van de Bultweg net buiten het oliedorp.

Hoewel de NAM nog een doorlopende vergunning heeft voor het uit de bodem halen van olie, was die onbruikbaar zolang er geen oplossing kwam voor het vrijkomende productiewater. Dat werd tot eind 2021 in de Twentse bodem gestopt maar dat mocht niet langer na verschillende lekkages en lokaal verzet van de bevolking en politiek. De NAM wil dat verplaatsen naar lege gasvelden bij Schoonebeek.

Ook daar bestaat, naast steunbetuigingen voor de NAM-plannen, verzet tegen de waterinjectie. Zeker vijftien mensen of belangengroepen reageerden deze zomer met een afkeurende zienswijze op de originele plannen van staatssecretaris Hans Vijlbrief. Na zijn vertrek vanwege een nieuw kabinet nam VVD’er Hermans het dossier over.

Voor het in eerst in de geschiedenis is daardoor niet het ministerie van Economische Zaken, maar een nieuw departement met de naam Klimaat en Groene Groei, verantwoordelijk voor de mijnbouw in Schoonebeek. Hermans geeft de NAM nu haar zegen om weer actief aan de slag te gaan in het olieveld Schoonebeek-Olie, inclusief de veelbesproken waterinjectie.

Hermans liet gisteren tijdens een commissiedebat in de Tweede Kamer al doorschemeren dat ze de oliewinning in Zuidoost-Drenthe niet gaat dwarsbomen. „Anders dan gas is olie niet noodzakelijk voor leveringszekerheid van energie voor huishoudens. Daarom geven we ook geen nieuwe winningsvergunningen meer af voor oliewinning’’, stelde ze. „Maar bij Schoonbeek gaat het om bestaande winning. Die kan ik niet zomaar stopzetten, dan kom ik in bestaande rechten terecht.”

Tweede Kamerlid Sandra Beckerman (SP) is niet te spreken over die houding van Hermans. ,,Dit is waanzin. Weer gaat de winsthonger van Shell, Exxon en de staat boven de belangen van inwoners’’.

De NAM noemt het besluit een belangrijke mijlpaal en liet eerder al weten begin volgend jaar nieuwe putten te willen slaan om in 2025 de productie te kunnen hervatten. Wie daar alsnog een stokje voor wil steken kan zich tot 14 november melden bij de Raad van State. Actiegroep Stop Afvalwater Schoonebeek zegt dat zeker van plan te zijn.

,,Het is geen verrassing voor ons dat de VVD-minister er meteen vaart inzet. We moeten de antwoorden op onze bezwaren nog lezen en zijn daar zeer benieuwd naar. Daarna gaan we door naar beroep’’, zegt Jenneke Ensink van SAS in een reactie op de vergunning.

Vrijdag bezoeken Tweede Kamerleden de provincie Drenthe voor een werkbezoek aan Norg en Schoonebeek.