Oranjegloed boven Emmen. Spijkerpoepers, doedelshirts en oranjebittertjes kleuren het stadion van FC Emmen

Het is rust, maar dat weerhoudt Drents commissaris van de Koning Jetta Klijnsma er niet van om op het veld van FC Emmen hard op haar fluit te blazen, het sein voor burgemeester Eric van Oosterhout om een ferme aftrap te doen en jonge supportertjes de klus te laten klaren bij het doel. Doelpunt op De Oude Meerdijk. Een spectaculaire lichtshow start. Zes grote oranjebundels kleuren de hemel.

Het is nog twee weken tot het bezoek van de koninklijke familie aan de grootste gemeente van Drenthe. En dat willen ze hier weten ook.

De plaatselijke voetbaltrots haakt vol graagte zijn wagonnetje aan de oranjetrein. Voor de gelegenheid was de ploeg in een speciaal tricot gestoken in de nationale kleur. Op de shirts staan zogenaamde doedels, eenvoudige tekeningetjes, van kenmerkende lokale symbolen zoals een hunebed, fiets, de plaatselijke Grote Kerk en dierentuin Wildlands. Het thematenue was volgens de club niet aan te slepen, en is, na het traditionele rood-wit en een eerder gewild blauw uitexemplaar, het populairste clubshirt ooit.

Dat bleek ook al twee uur voor de wedstrijd op het stadionplein onder een prachtige schemering in dé kleur van de avond. De veelal in het oranje gestoken supporters dronken daar hun gratis oranjebittertje of (o)ranja. De kleinste fans konden kratjetrappen, spijkerpoepen en andere traditionele koningsspelen doen om daarna als een ware voetbalvorst op de foto te gaan met de populaire clubmascotte de Siberische tijger Sibi.

Direct na de lichtshow in het stadion startte een animatie op de 65 meter hoge Hondsrugtoren verderop in het centrum van Emmen. Op de woonreus tikt sinds vrijdagavond de officiële aftelklok tot Koningsdag. Iedere avond tot 27 april is daar van negen uur tot middernacht een speciale projectie te zien mogelijk gemaakt door Emmense ondernemers. De zes bundels van het stadion gaan op reis en schijnen hun stralen de komende 14 dagen vanaf verschillende dorpen en wijken in Emmen om daags voor Koningsdag herenigd te worden als kroon boven de Hondsrugtoren.

In het stadion vloeide vrijdag het bier rijkelijk in speciale oranjecups. De fanatieke aanhang pakte uit met een imposant spandoek van Drentse reuzen Ellert en Brammert, die proosten op de bezoekende vorst. Op de tribunes werd het rood-wit uiteraard niet verloochend. Niet het Wilhelmus maar clublied Rood Wit Aan De Bal klonk bij opkomst uit duizenden kelen. En in het supportershonk draaide na afloop ‘gewoon’ DJ Derrill Hegeman, zoon van hoofdtrainer Marc Hegeman uit Weiteveen, voor even de ongekroonde koning van FC Emmen.

De secretaris van het paleis en de commissaris van de Koning schouwden tevreden de oranje zee van Emmenaren. Als dit de voorbode is van 27 april, dan kan hun baas met een gerust hart zijn verjaardag komen vieren Zuidoost-Drenthe.