Oud-inwoner Bas Louissen zet een kroon op Emmen met podcastserie over Koningsdag: 'Spreek liever inwoners dan koning Willem-Alexander'

Luister hieronder alle afleveringen. Je kunt de podcast ook vinden op Spotify, Apple Podcasts, Podimo of in je favoriete podcastapp. 

„Als je zegt dat je uit Emmen komt, reageren mensen in de randstad daar altijd op”, zegt podcastmaker Bas Louissen. „Niet per se negatief, maar de stad heeft wel een bepaald imago, omdat het al jaren onderaan het lijstje bungelt van aantrekkelijke gemeenten om te wonen. Dat maakt me wel een beetje chauvinistisch. Emmen heeft een bijzonder plekje in mijn hart.”

Twintig jaar woonde Louissen (36) in Emmen, tot hij voor een carrière bij de radio naar Hilversum verhuisde. De oud-producer komt nog regelmatig in zijn geboortestad om vrienden en familie te bezoeken. Al langere tijd speelde hij met de gedachte om een podcast te maken over Emmen. Eerdere plannen bloedden dood, tot bekend werd dat Koningsdag in Emmen zou plaatsvinden. „Een vriend appte me of dat geen goeie aanleiding was. Toen ben ik een plan gaan schrijven.”

 

Het leidde tot de podcast Kroon op Emmen. In een serie van vijf afleveringen neemt Louissen voor DVHN een kijkje achter de schermen bij de organisatie van Koningsdag 2024 en laat hij betrokken aan het woord, van politiechef tot de wereldkampioen sjoelen. De laatste aflevering neemt hij op tijdens het bezoek van de koninklijke familie aan Emmen. 

Voor Louissen, die tegenwoordig in Utrecht woont, betekent dat veel bezoekjes aan de Vlinderstad. „Het is gek, ik voel me opeens een beetje een buitenstaander. Bij ieder interview benadruk ik dat ik zelf uit Emmen kom en er lang gewoond heb.” 

Een bijzondere band met het koningshuis heeft hij niet, met de stad des te meer. „Vroeger kreeg ik nog weleens een editie van het blad Vorsten van mijn opa en oma, maar als de koning Utrecht had bezocht, had dat me niet zoveel gedaan.” 

Willem-Alexander komt in de podcast van Louissen dan ook niet aan het woord. „Dat heb ik niet eens geprobeerd. Misschien heb ik het te vroeg opgegeven, maar ik denk niet dat de koning me interessante antwoorden had gegeven. Ik hoor veel liever van de wereldkampioen sjoelen uit Klazienaveen hoe zij vooruitblikt op haar ontmoeting met de koning.”

Die kampioen, Elly Mensen, is één van de mensen die Louissen spreekt voor zijn podcast. „Elly staat op 27 april langs de koninklijke route te sjoelen. Ze hoopt natuurlijk dat de koning nog een schijfje meeschuift. Met Kroon op Emmen wil ik mijn licht laten schijnen op verhalen van de Emmenaren. Ik ben geen journalist, dus ik duik niet in de financiën en stel geen kritische vragen over het armoedebeleid van de gemeente. Dat is niet het verhaal dat ik wil vertellen.”

De inwoners van Emmen zijn trots op hun stad, merkte hij tijdens gesprekken en straatinterviews. „Misschien heeft dat ook wel te maken met een soort minderwaardigheidscomplex. Als mijn ouders me tien jaar lang hadden verteld dat ik het minst favoriete kind was, had ik me ook willen bewijzen. Iedereen die ik spreek voor de podcast is bang om iets verkeerds te zeggen over Emmen. Ze benadrukken graag dat het een leuke en mooie plek is, waar ze alles hebben.”

Dat beeld wil Emmen ook graag laten zien op televisie. Met de regisseur van de NOS die Koningsdag in beeld brengt, had Louissen een uitgebreid gesprek. „Uiteindelijk is het toch vooral een tv-registratie. De NOS heeft veel invloed op hoe het programma eruit komt te zien. Burgemeester Eric van Oosterhout wilde de koning graag binnen in de Grote Kerk hebben om een koor te beluisteren. ‘Dat is een zapmoment’, zegt de regisseur dan. Hij raad dat af, en de gemeente luistert daarnaar. Nu gaat de koning niet meer naar binnen. Ook logo’s en bedrijfsnamen worden zorgvuldig buiten beeld gehouden.”

In april is Louissen nog vaak in Emmen te vinden. Zo staat een bezoek bij radio-dj’s Jordi Warners en Jorien Renkema op de planning, die op Koningsdag een regioquiz spelen met de koninklijke familie. „En ik ga langs bij de Oranjevereniging Zuidbarge. Voor hen was het jarenlang een droom om de koning te ontvangen in Emmen. Het liefst met een gehaktbal en groentesoep in de wijk, maar dat gaat niet gebeuren. Nu kiezen ze ervoor om in hun eigen wijk te blijven en een feest te vieren met de omwonenden. Dat vind ik prachtig.”

In de eerste aflevering van Kroon op Emmen duikt Louissen in de geschiedenis van de stad. „De enorme groei eind jaren vijftig –het wonder van Emmen – heb ik altijd interessant gevonden.” 

Met de hulp van amateurhistoricus Gerrie van der Veen en burgemeester Eric van Oosterhout introduceert Louissen zijn geboortestad, en onderzoekt hij of Emmen die vermaledijde lage score in de populariteitslijstjes kan ontstijgen. 

Daarbij willen de inwoners hem graag helpen, ontdekte hij al snel. „Bij de Springsteen Podcast merkte ik dat mensen graag over hun passie praten. Iedereen die ik tot nu toe heb gesproken is heel blij dat Emmen positief in het nieuws komt. En net als met Springsteen, ben ik blij dat ik een podcast over een grote liefde kan maken.”

Luister hieronder de eerste aflevering. Je kunt de podcast ook vinden op Spotify, Apple Podcasts, Podimo of in je favoriete podcastapp.