Een gehandicaptenkaart en parkeerschijf voorkomen geen boete op een gewone parkeerplek in Emmen. Foto: Boudewijn Benting
De gemeente Emmen blijkt niet van plan het parkeerbeleid voor gehandicapten te veranderen. Afgelopen zomer kwam er veel kritiek op de, in het Noorden, unieke spelregels in Emmen. De gemeente verdedigt nu de eigen handelswijze.
Verschillende bezitters van een gehandicaptenparkeerkaart (GPK) beklaagden zich bij DVHN over het in hun ogen rigide parkeerregime van de gemeente Emmen. Volgens hen is er schaarste aan speciale parkeerplekken in het centrum van Emmen en bekeurt de gemeente te vaak en te snel mensen die daardoor noodgedwongen gratis op een reguliere plek parkeren.
‘Gratis parkeren is praktische geste’
Dat vrij parkeren op een reguliere plek als de speciale parkeervakken bezet zijn mag bijna overal in Nederland, maar dus niet in Emmen. Ook de maximale parkeertijd van een uur, tegenover drie uur op gehandicaptenplekken, bleek een belangrijk twistpunt tussen gebruikers van de GPK en de gemeente.
Hans en Evelien Schoots zwengelden het verzet tegen het in hun ogen onmenselijk lokale parkeerbeleid aan. Foto: Boudewijn Benting
Gemeentelijke handhavers deelden dit jaar meerdere bekeuringen uit voor de vermeende overtredingen. Elf bekeurden dienden officieel bezwaar in bij de gemeente, een nog veel grotere groep roerde zich buiten de formele paden.
Ook de politiek in Emmen eiste opheldering over de kwestie. Zowel raadsleden van 50PLUS als Hart voor Emmen klommen in de pen. Uit antwoorden op hun vragen blijkt nu dat burgemeester en wethouders van Emmen weinig voelen voor het aanpassen van het eigen parkeersysteem. Sterker nog, uit de reactie blijkt dat zelfs het überhaupt gratis mogen parkeren op de gehandicaptenplekken een praktische geste uit nood geboren is.
‘Niemand garantie op parkeerplek’
„In beginsel betaalt iedereen belasting. Vanuit het principe dat een gehandicapte gelijkwaardig is aan een valide persoon geldt ook voor gehandicapten betaald parkeren. Van speciaal beleid is dus geen sprake’’, stelt het college. Dat de speciale parkeerhavens voor gehandicapten toch gratis zijn, is te wijten aan het vernielen van speciale parkeermeters, waarbij onverlaten muntgeld probeerden buit te maken.
Emmen stelt niet bij te houden hoeveel gehandicaptenparkeerplaatsen er zijn in de hele gemeente. Rondom het centrum zijn er volgens de laatste cijfers een stuk of dertig ‘straatparkeerplaatsen’ die niet achter een slagboom of in een garage liggen. In Emmen zijn op dit moment ruim 2400 gehandicaptenparkeerkaarten in omloop.
De gemeente erkent dat sommige plekken, zoals populaire parkeerterreinen Wenning en Marktplein, geregeld vol zijn. „We kunnen niemand de garantie geven dat er altijd plaats is. Niet aan gehandicapten en niet aan valide personen.”
Eind dit jaar
Waar andere gemeente in Noord-Nederland soepeler omgaan met het vrij parkeren door mindervalide bestuurders of bijrijders, houdt Emmen vast aan het huidige beleid. De gemeenteraad kan daar nog wel een stokje voor steken bij de jaarlijkse behandeling van de Parkeerbelastingverodering eind dit jaar.
