Gemeentebelangen Westerwolde komt er met zichzelf niet uit, twee raadsleden liggen in onvrede met de partij. Daarmee ontstaat ook een kink in de kabel voor de verkenning van een nieuwe coalitie. De BBB kan mogelijk hun plek opvullen.
Volgens raadslid Ronald Koskamp van Gemeentebelangen gaat het om fractievoorzitter Erik Geukens en Marco Visscher. Koskamp was woensdagavond ‘last man standing’ in de partij die vier zetels haalde en in de vorige periode de grootste partij was. De rest van de leden was ziekgemeld.
Koskamp laat in een korte verklaring weten dat vertrouwen en zorgvuldigheid essentieel zijn voor de partij. „Helaas is dat de laatste periode onvoldoende geweest.” Daarover was een verschil van inzicht binnen de partij, zegt hij. Wat de vervolgstappen zijn van de twee raadsleden, weet hij niet. „Dit hadden wij zo ook niet verwacht. Ik denk niet dat we die zetels krijgen.”
‘Verjonging nodig’
Volgens Erik Geukens is hij nog niet uit de partij, maar is hij geschorst door het bestuur, net als Visscher. „Het is in overweging of wij uit de partij stappen. Wij hebben een brief ontvangen waarop we binnen dertig dagen moeten reageren.”
Hij zegt dat het onder andere een verschil van inzicht is met lijst. Geukens en Visscher vinden dat die toe is aan verjongen. „We moeten een volgende generatie in het zadel helpen.” Jaar in jaar uit hetzelfde doen zonder verjonging, zet de partij op achterstand denkt hij. „We hebben een derde van onze stemmen verloren. Dan doe je iets fout.” Wat gaat er dan fout? „Dan word je persoonlijk, dat wil ik niet.”
Daarnaast vond hij de onderlinge communicatie binnen de partij te summier. „Je moet open met elkaar omgaan. Je doet het met elkaar en voor elkaar.” Ook tijdens de verkenning vond het de communicatie en keuzes teveel vanuit een kant komen.
Verkenner is verrast
Verkenner Leendert Klaassen had de afsplitsing in de voorafgaande weken niet zien aankomen. Aanvankelijk waren de gesprekken met Gemeentebelangen, Samen voor Westerwolde en het CDA voortvarend, zegt hij. „Vanaf vorige week leek de eenheid minder sterk dan eerder aangenomen. Daarover zijn binnen deze fractie de onderlinge besprekingen gaande geweest.” Inmiddels is duidelijk dat de partij met twee zetels minder verder gaat, concludeert hij.
Om toch een meerderheid te krijgen, zijn twee extra zetels nodig. De BBB wordt daarom betrokken bij de verkennende gesprekken. De partij heeft aangegeven mee te willen denken over opties. De gesprekken zullen nu langer gaan duren omdat ze deels opnieuw moeten.
