Bordjes tegen eenzaamheid moeten inwoners Emmen wakker schudden. ‘Wie bel jij deze zomer?’

De zomer is niet voor iedereen een fijne tijd. Eenzaamheid ligt op de loer nu de bingomiddagen en de kaartavonden stoppen. Sociaal Werk Sedna is daarom een actie begonnen die loopt via de ondernemers. Winkels, banken en kappers krijgen displays op hun toonbank, met teksten als ‘Wie bel jij deze zomer?’ en ‘Wie app jij deze zomer?’

Volgens buurtwerker Erika Santinge van Sedna kan zelfs een kort contact als een app-berichtje al een groot verschil maken. „Het kan mensen toch even het gevoel geven dat er iemand aan ze denkt. En voor jongeren is een belletje juist spannend. De ondernemer mag zelf kiezen welk bordje hij wil, zolang er nog keus is.”

Uit onderzoek blijkt dat in de gemeente Emmen 48 procent van de volwassenen zich wel eens of geregeld eenzaam voelt. Voor een groot deel van deze groep zijn wekelijkse activiteiten volgens Erika een bron van sociale contacten.

„Deze mensen kijken elke week weer uit naar de spelmomenten, koffieochtenden, sportavonden en creatieve middagen. Voor hen is de zomerperiode een lastige tijd. Door de zomerstop vervallen sociale contacten en wordt hun netwerk klein.”

Als dan ook nog de familie een paar weken op vakantie gaat, wordt het voor deze mensen helemáál stil.

Ze hoopt daar met de bordjes iets aan te veranderen. De teksten moeten mensen aan het denken zetten. En tot actie aansporen.

„Ik hoop dat het een reminder is. Kijk eens om je heen. Heeft je buurman eenzame momenten nu de voetbal zomerstop heeft? Is het bij jouw gescheiden collega na werktijd stil omdat de kinderen met de andere ouder op vakantie zijn? En hoe voelt jouw al wat oudere vader zich als hij jou en je gezin uitzwaait voor een fijne vakantie?”

Erika is zelf projectleider eenzaamheid vanuit de gemeente Emmen en bedenker van de actie. „Ik ben altijd gespitst op manieren om het thema onder de aandacht te brengen. Dat kan heel simpel en laagdrempelig, zoals dit.”

Binnen haar eigen gebied De Monden, met Emmer-Compascuum en Nieuw-Weerdinge als grootste dorpen, hebben de ondernemers de zomeractie omarmd. „Ze zijn allemaal heel positief en vinden het zelf ook belangrijk dat hier aandacht aan wordt besteed.”

De komende periode benaderen Erika’s collega’s in de rest van de gemeente Emmen meer ondernemers. Daarbij ligt de focus vooral op lokale, wat kleinere zaken. „Mochten klanten vragen hebben, dan is het wel zo fijn als er ook tijd is om er even over te praten. Dat zal bij een kapper of fietsenmaker eerder het geval zijn dan in een drukke rij bij de supermarkt.”

Het is nog niet bekend of het winkelcentrum van Emmen ook mee doet. Erika heeft 120 bordjes besteld: twintig per deelgebied van de gemeente Emmen. „Lang niet alle winkels kunnen er dus één krijgen. Het is voor mijn collega’s sowieso niet te behappen om bij iedereen langs te gaan. Het kan best zijn dat zij zich in de plaats Emmen gaan richten op bijvoorbeeld de wijk Emmermeer.”

Eind augustus haalt het personeel van Sedna de bordjes weer op. „En dan horen we de gesprekjes die er zijn ontstaan, graag terug.”