Emma Bel en Leendert Tholen van de Kiosk Diamantpark Vinkhuizen. Foto: Geert Job Sevink
Geen simpeler medicijn tegen eenzaamheid dan een kopje koffie en een praatje in de buurt. Bij Kiosk Diamantpark in Vinkhuizen schenken Emma en Leendert een goedkoop bakkie en een gratis liefdevolle ontvangst.
„Ha krullenbol! Goeiedag.”
Leendert Tholen begroet zijn gasten op het terrasje van de kiosk in het Diamantpark in de Groningse wijk Vinkhuizen hartelijk. Hij schiet overeind, zet uitnodigend een stoel klaar en spreidt zijn armen. ‘Krullenbol’ Ina de Jonge (77) laat het zich met een brede glimlach welgevallen.
„Hoe is het?”, vraagt Tholen.
„Ach, mijn pootje doet het niet hè.”
De Jonge parkeert haar rollator aan de rand van een bloemperkje vol narcissen en gaat zitten. Tholen, geel schort voor, komt aan met een bak koffie en een bekertje met een laagje water voor een eventueel sigaretje. Het windje is nog fris, maar de zon schijnt.
De Jonge straalt. „Dit mis je zo in de wintermaanden.”
Vanuit een vrolijk beschilderde zeecontainer
De buurtkiosk in Vinkhuizen is sinds 1 april weer open van woensdag- tot en met zondagmiddag. Vanuit een vrolijk beschilderde zeecontainer serveren vrijwilligers koffie, thee en andere betaalbare versnaperingen aan vooral de senioren in de wijk, maar iedereen is welkom. Een recept tegen eenzaamheid, en ook gewoon een fijne aanvulling op het schaarse horeca-aanbod in de wijk.
Drijvende krachten van de kiosk zijn Emma Bel (56) en Leendert Tholen (61), allebei opgegroeid in Vinkhuizen. „Deze wijk is vaak negatief in het nieuws” , zegt Bel. „Ik begrijp dat niet. Er is hier altijd wat te doen, nergens zijn meer buurtinitiatieven dan hier. En er wonen zoveel verschillende mensen: ik moet er niet aan denken om in zo’n saaie nieuwbouwwijk te wonen.”
‘Soms is het echt een rollatorparkeerplaats’
Bel en Tholen waren al actief in het wijkoverleg toen in 2017 uit een enquête bleek dat er in Vinkhuizen behoefte was aan een laagdrempelige plek om koffie te drinken en een praatje te maken. „We hebben wel buurthuizen maar daar kom je toch alleen voor activiteiten en cursussen.”
Vanuit het wijkbudget werd geld vrijgemaakt voor een kiosk in het Diamantpark. Bel en Tholen namen de organisatie op zich, in coronatijd gingen ze voor het eerst open. Naast hun betaalde banen steken ze met liefde vele uren in de kiosk.
„Het geeft voldoening en energie om iets terug te doen voor je wijk”, zegt Tholen. „Al is er op een dag maar één persoon die je even uit de eenzaamheid haalt. Dat is genoeg. Maar soms is het hier ook echt een rollatorparkeerplaats.”
Thuis heb je de hele dag de televisie aan
Ina de Jonge geeft haar pinpas mee aan Tholen voor het afrekenen van de koffie. Kan ze zelf lekker blijven zitten en doorkletsen. Ze woont alleen, vertelt ze, en wijst naar een flat aan de rand van het park. „Thuis heb je maar de hele dag de televisie aan staan. Ik heb inmiddels zelfs al verstand van Kamerdebatten.”
Bijna elke laatste zondag van de maand is er een evenement in het Diamantpark. Een zomermarkt bijvoorbeeld, het bekende einde van het zomervakantiefeest Zummer Broez’n, of een optreden. De kiosk draait op een groep van ongeveer twintig vrijwilligers – extra handjes zijn altijd welkom. Dankzij hun inzet, en wat sponsoring en wijkpotjes, blijven de prijzen laag. „Er is veel verborgen armoede in deze wijk”, zegt Bel.
Daar komen de meisjes
Door het park komen twee oudere dames aanlopen, beide achter de rollator. „Kijk, daar komen de meisjes”, zegt De Jonge, en fluistert dat de oudste van het stel al over de 90 is. Tholen snelt de dames tegemoet. „Welkom, welkom, hoe is het leven? Gaat het goed schat?”
Ook zij parkeren hun rollators aan de rand van het bloemperk en nemen naast De Jonge plaats in de zwarte terrasstoelen – ooit geschonken door studenten. De oudste buigt voorover. „Ben je al bij de nieuwe Hema geweest?", vraagt ze aan De Jonge. „Het viel mij een beetje tegen.”
In Zachte Krachten komen mensen aan het woord die de wereld mooier maken, zonder winstbejag. U kunt iemand aandragen via marijke.brouwer@dvhn.nl en wie weet vindt u uw kandidaat terug in deze serie.
