Marcha (65) uit Sleen wil dorpsgenoten bij elkaar brengen. ‘Vroeger kende iedereen elkaar in de straat. Dat is tegenwoordig heel anders’

Er zit volgens de 65-jarige inwoonster van Sleen, lid van de zeskoppige projectgroep, voldoende veerkracht en energie in de dorpssamenleving. ,,Belangrijk dat we die krachten bundelen en elkaar waar nodig kunnen helpen”, zegt ze.

In de Anssenstraat, De Flinten en Veldakkers zijn door de projectgroep inmiddels drie pilots met zogeheten buurtcirkels gestart. ,,Dit zijn netwerken van bewoners van hooguit twee straten die elkaar op verschillende manieren ondersteunen. Het gaat om zorgzaamheid, ondersteuning, hulp, gezelligheid en het tegengaan van eenzaamheid”, aldus Neijmeijer, die zelf al jarenlang aan de Anssenstraat woont.

De Anssenstraat is het enige woonerf in Sleen. ,,De straat met koop- en huurwoningen is divers en multicultureel. Er wonen geboren en getogen Sleners, maar ook mensen uit Syrië en Afrika. Vroeger kende iedereen elkaar in deze straat. Dat is tegenwoordig heel anders. Als je de mensen niet kent weet je ook niet wat hun situatie is en of er hulp nodig is”, legt Neijmeijer het belang van Naobern uit.

Uit de recent gehouden bijeenkomsten met bewoners van de Anssenstraat en de Echtenstraat blijkt volgens haar dat er echt behoefte aan is. ,,Gezien de verscheidenheid van de bewoners is het mooi om juist dan de verbinding met elkaar te zoeken. Eigenlijk is het dé ideale straat om een buurtcirkel te hebben.”

Neijmeijer werkte bijna veertig jaar als verpleegkundige, maar moest vanwege een chronische ziekte haar werk in de zorg opgeven. Haar sociale hart bleef kloppen. ,,Ik werd door een aantal ouderen benaderd of ik iemand wist die boodschappen voor hen zou kunnen doen. Ik heb toen een oproep op social media geplaatst. Het bericht trok de aandacht van Teun de Vries, die mij belde met de vraag of ik wilde meedenken om het projectmatig op te pakken. Dat zou vooral gaan over de vraag wat ouderen nodig hebben om langer en zelfstandig in Sleen te kunnen wonen.” Het resulteerde in de oprichting van de werkgroep Naobern.

Naobern is echter niet alleen voor ouderen, maar ook jongeren kunnen aankloppen. ,,Denk dan aan huiswerkondersteuning. Misschien woont er iemand in jouw straat die je wil helpen met schoolvakken waar je moeite mee hebt. Jonge gezinnen kunnen wellicht hulp gebruiken bij opvang van de kinderen. En jongeren hebben zelf ook veel te bieden natuurlijk. Zeker als het om de digitale wereld gaat. Daarin kunnen ze juist ouderen weer van dienst zijn.”

Er zijn inmiddels twee bewonersbijeenkomsten geweest. ,,Op beide avonden waren er veertien bewoners aanwezig. Mooi om te zien dat er naar aanleiding van het verslag van de eerste bijeenkomst zich weer nieuwe bewoners hebben aangemeld voor de tweede sessie. Beide avonden werd enthousiast meegedacht en gepraat, want een buurtcirkel ben je met elkaar en valt of staat met de medewerking van de betrokkenen.”

Een van de eerste resultaten is een buurtapp. ,,Daarvoor wordt elk adres in de Anssenstraat en de Echtenstraat uitgenodigd om deel te nemen. Verder gaan we met elkaar iets leuks bedenken voor Burendag op 27 september. Dat moet nog uitgewerkt worden, maar er wordt gedacht aan een soort culinaire proeverij.”

Alle ervaringen van de pilot worden verwerkt in een draaiboek. ,,In de subsidieaanvraag hebben we aangegeven om binnen twee jaar minimaal tien cirkels in Sleen en de naburige dorpen op te zetten. De belangstelling van andere straten en dorpen in de buurt is er. In september beleggen we een informatieavond voor dorpsbewoners, die zo’n cirkel in hun straat willen starten.”