Eerste asielzoekers brengen de nacht door aan de Leeuwenveenseweg in Zuidwolde

Zuidwolde is de derde locatie waar asielzoekers die net zijn aangekomen een slaapplaats krijgen; Stadskanaal was de eerste en 2e Exloërmond is nu net gesloten. De gemeente De Wolden kwam bij het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) in beeld en was bereid om twee maanden lang een locatie beschikbaar te stellen. „Alleen heeft de gemeente zelf niet veel grond in bezit, dus wij moesten op basis van contacten op zoek naar een plek. Er was één belangrijke eis: het moest vlakbij de snelweg”, zegt woordvoerder Marianne van der Linden namens de gemeente.

De Leeuwenveensweg loopt parallel aan de A28 en is wat dat betreft een perfecte locatie. Er werd een boer bereid gevonden land beschikbaar te stellen. „We waren al begonnen met grondwerkzaamheden, maar toen bleek dat er een gasleiding onder dat weiland liep. We moesten dus een paar weilanden verder”, vertelt projectleider Yvonne van het COA.

Daar werd eind vorige week de grond geschikt gemaakt voor de plaatsing van meerdere tenten. „Dat was een flinke uitdaging, vooral omdat hier helemaal geen infrastructuur is. Er zijn 60 vrachtwagens met puin voor het maken van de fundering gekomen en we moesten op zoek naar tenten. Het festivalseizoen komt er aan, dus er zijn veel minder tenten beschikbaar”, legt Yvonne uit. „En we moesten snel de vloerbedekking vanuit 2e Exloërmond eruit halen om hier weer neer te kunnen leggen. Er is zelfs op zondag doorgewerkt.”

Bij de inrichting van de tenten kregen de mensen van het COA hulp van medewerkers van de gemeente De Wolden. „We hebben intern een oproep gedaan en daarop meldden zich twintig medewerkers om te helpen, daarnaast zijn er knuffels ingezameld voor de kinderen die hier komen, Onder het motto ‘zullen we een warm gebaar maken’”, laat Van der Linden weten. De stapelbedden zijn weer andere dan die in 2^e Exloërmond, die van het Rode Kruis zijn. „Dit zijn COA-bedden. Iedere ochtend worden lakens en slaapzakken weer afgehaald en gewassen bij een wasserij in Hoogeveen. Het avondeten wordt door restaurant Boschzicht in Echten verzorgd, dat wordt elke avond rond acht uur gebracht.”

De logés komen iedere avond tussen acht uur en half negen aan om te slapen en te eten, de volgende ochtend brengen bussen ze om negen uur weer naar Ter Apel. Het is de bedoeling dat ze niet nog een keer naar De Wolden komen, omdat de vluchtelingen dan naar een andere opvanglocatie gaan. „De mensen zijn doorgaans heel dankbaar dat ze eten en een bed aangeboden krijgen”, weet Yvonne.

De meubels die in Stadskanaal door de kerk beschikbaar waren gesteld, zijn ook nu weer meeverhuisd, zodat iets van een huiselijke sfeer kon worden gecreëerd in de eetzaal. Er zijn twee slaaptenten: een voor mannen en eentje voor de vrouwen, eventueel met de kinderen. Er staan toilet- en douchecabines, waarvoor de gasten wel buitenlangs moeten. Kerken in De Wolden hebben al aangegeven acties op touw te zetten om wat voor de vluchtelingen te kunnen betekenen.

Het terrein aan de Leeuwenveenseweg is hermetisch afgesloten voor pottenkijkers, in totaal zestien beveiligers moeten ervoor zorgen dat het allemaal rustig blijft. Daarnaast zijn continu twee medewerkers van het COA present, vier Rode Kruis-medewerkers en zijn twee artsen beschikbaar. „We moeten hier geen pottenkijkers hebben, aan de andere kant moeten de gasten ook niet aan de wandel gaan”, zegt Marianne van der Linden.

Voor de periode na 9 juni is het COA nu alweer op zoek naar een andere gemeente die het stokje van De Wolden wil overnemen, het liefst in de buurt van Ter Apel. De busreis naar Zuidwolde neemt toch ook al zeker drie kwartier in beslag.

Voor Arjan Vosseberg en zijn medewerkers van restaurant Boschzicht in Echten betekent de komst van de tijdelijke nachtopvang dat er flink moet worden overgewerkt. Vosseberg werd vorige week gevraagd of Boschzicht de maaltijden wil verzorgen. „Ik had nog zes dagen om alles te regelen, dat was wel even puzzelen”, zegt Vosseberg. „Maar het is een leuke klus hoor, een keer wat anders.”

De steaks en spareribs die in Boschzicht op het menu staan, worden niet aan de vluchtelingen geserveerd. „We hebben wel richtlijnen meegekregen, zo moet alles halal zijn. Gelukkig weten onze groenteboer en slager van wanten, er moet dagelijks wel honderd kilo aan eten worden gefabriceerd.” Vosseberg schafte een extra steamer aan en kreeg het voor elkaar om extra medewerkers binnen te halen. „Het is goed te doen, we maken overdag dagverse maaltijden. ’s Avonds zit ons restaurant vol. We hebben een menu voor de hele week. Drie dagen kip, twee keer pasta met rundergehakt en twee keer stoofvlees met gekookte aardappelen en groente.”