Café De Witte Bal, een van de oudste kroegen van Assen, vreest voor sluiting door klacht over geluid. ‘66 decibel is voor ons niet te doen’

Zelf begrijpt ze er maar weinig van: brieven van de gemeente en de Omgevingsdienst Drenthe staan vol met ambtelijk jargon. Maar een ding is duidelijk: als Sascha Imker (54) het geluidsniveau in haar kroeg aan de Kleine Markstraat niet drastisch naar beneden bijstelt, moet ze de deuren sluiten.

„Volgens de gemeente staat de kroeg in een woonwijk”, zegt Imker. „In het omgevingsplan staat dat we in dat geval niet meer geluid produceren dan 66 decibel. Dat is ongeveer net zoveel als onze koffiemachine.”

De kroeg is een begrip in Assen en trekt sinds jaar en dag veel publiek, vooral vanwege de livemuziek in het weekend. Maar de gemeente wil nu Imker een geluidsbegrenzer aanbrengt op de versterker, zodat het geluid nooit boven 66 decibel uit komt. „Als dat gebeurt, kan ik de deuren wel sluiten”, zegt Imker, die verwacht dat de kroeg normaal gesproken zo’n 80 decibel produceert, „met een uitschieter naar 90.”

Met de nieuwe geluidsnorm is livemuziek geen optie meer, zegt Imker. Die gaat namelijk over dezelfde versterker als waar de begrenzer op moet komen. „Dus kunnen hier geen bands meer optreden. We krijgen zelfs mensen uit Duitsland die hier voor de muziek komen.”

Het begon allemaal in 2022, na een melding van geluidsoverlast door een omwonende. Volgens Imker stapte de persoon in kwestie naar de gemeente. Uiteindelijk kwam de Omgevingsdienst Drenthe, oftewel de milieudienst, eraan te pas. Die toetste de klacht aan het omgevingsplan van de gemeente. En sindsdien is het dus mis.

Bijzonder genoeg staat Imker op goede voet met de klaagster. „We hebben goed contact en hou haar op de hoogte van wat hier gebeurt.” Zou de dame in kwestie beseffen wat haar klacht teweeg heeft gebracht? „Nee”, zegt Imker. „Ik denk het niet. Ik heb het er ook niet met haar over gehad.”

Imker nam de kroeg acht jaar geleden over. Ze wijst erop dat de vorige eigenaar de kroeg flink heeft laten isoleren om geluidsoverlast te beperken.

Zo is het pand voorzien van dubbel glas en heeft ook de schuifpui isolerend glas. In het deel waar de bands spelen, zijn de muren voorzien van isolatie en er hangt een geluidswerend gordijn, die achter de muzikanten wordt dichtgetrokken als ze spelen. Op die manier moet het geluid buiten zo min mogelijk hoorbaar zijn.

Maar het is niet genoeg. Inmiddels ligt er een officieel besluit om het geluid te begrenzen, waartegen nog bezwaar kan worden gemaakt. Imker is van plan dat te doen. „Maar ik heb al gehoord dat ik weinig kans maak.”

Toch houdt ze hoop. Door het pand nog beter te isoleren hoopt de eigenaresse een sluiting af te wenden. De verhuurder van het pand heeft zich volgens Imker bereid getoond financieel bij te dragen. Maar ze maakt zich zorgen. „We hebben er al zoveel aan gedaan. Dit is zo jammer.”