Chris Scheven van Camping Exloo met hond Bobby. Foto: Boudewijn Benting
Eén op de acht campings in Drenthe blijft ook in de herfst en winter gewoon open. Sommige campings hebben zelfs speciale wintervoorzieningen zoals verwarmde glampingtenten, chalets, boomhutten of een yurt met houtkachel. Zo niet Camping Exloo.
Eigenaar Chris Scheven van Camping Exloo is niet van die hippe poespas. Zijn camping is een camping zoals ie is bedoeld. Een plek waar caravans, tenten en campers kunnen staan. Plaatsen voorzien van water en elektriciteit. Een Zweeds ogend houten gebouwtje met sanitaire voorzieningen. Een in het landschap verzonken accommodatie in hunebed-stijl, wat dienstdoet als restaurant en koffieruimte. Waar de campinggasten het hele jaar terecht kunnen om samen te eten, een kaartje te leggen en koffie te drinken.
„Elke ochtend drinken we samen met de gasten een kopje koffie, voor wie dat wil. En op zondag serveer ik er altijd gebak bij. Service van het huis”, zegt Chris Scheven.
De Parel van Exloo
Met een karakteristieke Duitse pet op zijn hoofd en met hond en trouwe metgezel Bobby steeds aan zijn zijde, leidt Scheven het bezoek trots rond. Door ‘De Parel van Exloo’. Een hotel op de kop van de camping, vaak gebruikt ook als trouwlocatie, maar nu dienstdoend als tijdelijk onderkomen voor ontheemde Oekraïners.
Onder in het pand wordt nog volop geklust. Een enorme ruimte met een royale glaswand. Uitzicht op de bossen ten zuiden van Exloo. „Hier wil ik een ruimte maken om te kunnen dansen. Daar hou ik van, dansen. In de strip voor de ramen wil ik straks een kruidentuin aanleggen. De ruimte is warm genoeg om als een soort kas te fungeren.”
‘Rust en mooie natuur’
Maar tot zover de upgrades. De camping blijft gewoon een plek om te kamperen. „Bij ons komen mensen vooral voor rust en de mooie natuur. Meestal ouderen. Ze gaan hier fietsen en wandelen. Ze genieten vooral van de stilte en ‘s nachts van de mooie sterrenhemel. Zeker mensen uit de Randstad waarderen dat zeer. Ze ontvluchten letterlijk de drukte van de stad”, weet Scheven.
Marketing Drenthe bracht onlangs naar buiten dat één op acht campings in Drenthe het jaar rond openblijft, maar een woordvoerster zegt niet te weten of dat aantal groeiende is, dan wel minder dan voorheen. De precieze inventarisatie voor dit jaar moet nog worden gemaakt.
Een overzicht van het kampeerterrein van Camping Exloo. ,,Mensen komen voor de rust en de natuur." Foto: Boudewijn Benting
Camping Exloo heeft ook 365 dagen per jaar een plaats beschikbaar. Niet vanwege de inkomsten, zegt de eigenaar. „Dan kan het niet uit”, zegt Chris Scheven, „maar mijn huis staat ook op de camping. Dus ik ben er toch elke dag. Plus dat het wel gezellig is als er gasten zijn.”
De winterkou deert zijn gasten niet. „Nee joh, elke caravan heeft wel een kacheltje op gas. Het is een kleine ruimte. Die is zo behaaglijk warm. Tegenwoordig zijn de winters ook niet meer zo streng. Daarom denk ik dat er ook steeds meer campings in de winter open blijven. Als het een weekend mooi weer is komen de mensen graag even langs. Maar ook als het sneeuwt, vinden mijn gasten het fantastisch om op de camping te staan. Dan is het hier zó mooi!”
‘Zelfs in de Kerstvakantie’
Ton en Margreet Heijnen uit Heemskerk genieten net van hun lunch in de caravan met voortent op de kop van het terrein. Het stel verblijft bijna elk weekend op de camping bij Chris. De caravan blijft staan. Zij zitten regelmatig een weekend vijf uur -heen en weer- in de auto om te genieten van de bossen rond Exloo.
„Dan gaan we even op pad in de buurt, op bezoek bij vrienden in Exloo of we doen klusjes voor Chris. Dat vinden we gewoon leuk om te doen. We kijken wanneer het mooi weer is en dan komen we. Vorig jaar stonden we hier zelfs in de kerstvakantie.”
Twee op drie huisjes bezet in herfstvakantie
Twee op de drie vakantiehuisjes in Drenthe waren afgelopen weken tijdens de herfstvakantie bezet. Dat blijkt uit de Monitor Drentse vrijetijdssector van Marketing Drenthe. De groepsaccommodaties kenden eenzelfde bezetting, terwijl de hotels ietsje lager scoorden (60 procent bezetting), De campings moesten het doen met gemiddeld een kwart bezetting. Bungalowparken zagen steeds meer Duitse vakantiegangers in hun boekingen.
Over de hele nazomer toonden de ondernemers van de vakantieverblijven zich niet heel tevreden over de nazomer. Een op de vijf ondernemers ontving meer gasten en een vrijwel even grote groep ontving juist minder bezoekers. De bezetting lag gemiddeld rond de 60 procent. Campings (41 procent) en B&B’s (52 procent) scoorden lager. Campings, hotels en bungalowparken hadden meer gasten verwacht in de nazomer.
