Waarom moet het geplande asielzoekerscentrum in Vries minimaal 250 plaatsen hebben, terwijl er in Zuidlaren eentje kan komen met ‘slechts’ 120 plaatsen?
Gemeenteraadslid Jan Smits (VVD) legde deze vraag dinsdagavond voor aan burgemeester Marcel Thijsen van Tynaarlo. Smits is zeer ongelukkig met de uitlatingen van de burgemeester zaterdag in deze krant over de eventuele komst van een azc met 120 plaatsen aan de Zuid Es in Zuidlaren. Het bericht overviel de raadsleden en de omwonenden nogal.
„In een gevoelige kwestie als deze verwacht ik grote zorgvuldigheid en consistentie”, verklaarde Smits. „En daarom is het raar dat in Vries wordt gezegd dat de ondergrens 250 plaatsen is en dat de burgemeester dan een paar weken later het getal van 120 noemt voor een naburig dorp. Terwijl veel inwoners van Vries zeggen dat ze niet zozeer tegen een azc zijn, maar wel tegen de geplande grootte van het centrum in Vries. Die vinden ze niet passend bij de schaal van hun dorp.”
Alleen grootschalige centra
Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) wil eigenlijk alleen grootschalige asielzoekerscentra. Dat maakt het mogelijk om alle bewoners goede faciliteiten te bieden, zoals beveiliging, begeleiding en medische zorg. Dit argument kregen de inwoners van Vries te horen toen ze protesteerden tegen de omvang van het azc in hun dorp. Dus vindt Smits het niet-consistent dat in Zuidlaren een kleiner centrum kennelijk wel mogelijk is.
Volgens Thijsen is het aantal van 250 plaatsen in Vries juist het maximum. Hij wees de gemeenteraad erop dat die hem zelf opdracht gaf om voor 500 asielzoekers permanente plekken te zoeken en dat er dus nog 250 bij moeten komen. Permanent wil in dit verband zeggen dat de huisvesting geldt voor een periode van tien jaar. Nu zitten asielzoekers op diverse provisorische plekken in de gemeente, zoals in de voormalige Bladergroenschool in Paterswolde.
Extra taak
Om het nog wat ingewikkelder te maken, de burgemeester noemde de locatie in Zuidlaren in antwoord op de vraag wat er zou gebeuren als Tynaarlo van het Rijk een extra taak zou krijgen op grond van de Spreidingswet. Omdat het aantal asielzoekers toeneemt, is de verwachting dat gemeenten extra taken voor de kiezen krijgen.
Die extra taakstelling zou voor Tynaarlo dan 120 plekken kunnen zijn, vandaar dat aantal in Zuidlaren. „Het was dus een wat-als vraag”, zei Thijsen. Misschien had hij die vraag beter niet kunnen beantwoorden, maar hij wilde eerlijk zijn, hield hij de raad voor. Hij voegde eraan toe dat het wel eens is voorgekomen dat een verwachte toestroom van asielzoekers uitbleef.
Lijst met mogelijke locaties
Thijsen erkent dat er fouten zijn gemaakt in de communicatie met de inwoners van zijn gemeenten. Van diverse kanten is bij de gemeente een beroep gedaan op de Wet Open Overheid om openheid van zaken te geven over de procedure die leidde tot de beslissing om in Vries een azc te vestigen. Daarop publiceerde de gemeente een lijst met de locaties die ook zijn onderzocht. De Zuid Es in Zuidlaren staat daar ook op.
„Daar hadden we bij moeten aangeven dat we nog meer plekken nodig hebben voor asielzoekers en dat die genoemde locaties dus alsnog in aanmerking kunnen komen.”
