Burgemeester Marcel Thijsen (rode stropdas) tijdens de bijeenkomst in Vries over de opvang van asielzoekers. Foto: Marcel Jurian de Jong
De emoties liepen dinsdagavond hoog op tijdens de bijeenkomst over de toekomstige woonruimte voor asielzoekers (WVA) in Vries. Hoe gaat het verder? Een gesprek met burgemeester Marcel Thijsen van Tynaarlo.
U leek het, net als wethouder Jurryt Vellinga, moeilijk te hebben woensdagavond. Hoe heeft u de bijeenkomst beleefd?
„Het was intensief, maar dat ga ik niet uit de weg. Er zijn veel zorgen en angst. Maar ik vond dat de mensen respectvol bleven, er is ook geluisterd. In mijn beleving is niemand buiten het boekje gegaan. Mensen vrezen dat het in Vries een tweede Ter Apel wordt, en vinden dat 250 asielzoekers er wel heel veel zijn. We moeten de zaak nu even laten bezinken en bespreken wat we moeten doen met deze zorgen.”
Kopers van een bouwkavel vlak bij de woonvorm zeggen ook dat ze in december nog te horen kregen van de gemeente dat daar geen asielzoekerscentrum en vervolgens blijkt dat wel het geval te zijn.
„Het zou me erg verbazen als mensen dat te horen kregen. We hebben voor dit soort vragen een duidelijke lijn afgesproken: we onderzoeken tien locaties voor een asielzoekerscentrum. Toen we eenmaal de keuze voor deze locatie hadden gemaakt, en ook de bijzondere vorm van woningen in plaats van een centrum, hebben we ook iedereen tegelijk geïnformeerd. Want als je één persoon op de hoogte stelt, weet je zeker dat het nieuws als een lopend vuurtje rondgaat. We zijn ook pas naar buiten gegaan met het nieuws toen we zeker weten wistendat we konden waarmaken wat we beloven. En dan doel ik vooral op de belofte om de WVA te combineren met de bouw van 40 tijdelijke sociale huurwoningen. Dit concept is nieuw in Nederland, maar in sommige delen van Duitsland is het al wel vaker toegepast en werkt het goed.”
Voor wie zijn die woningen bedoeld?
„Voor starters op de woningmarkt. Denk aan jongeren die nu nog bij hun ouders wonen, maar op eigen benen willen staan. Als ze zich op hun 18e inschrijven voor een sociale huurwoning, dan is de wachttijd wel 9 jaar, dus zijn ze 27 wanneer ze eindelijk kunnen verhuizen. Als ze in een van deze flexwoningen trekken, dan kunnen ze gewoon ingeschreven blijven en dan heb je dus waarschijnlijk genoeg wachttijd wanneer die flexwoningen weer verdwijnen. Ik hoor ook wel van jongeren dat ze liever een koophuis willen. Maar ja, deze huizen zijn tijdelijk en je koopt natuurlijk niet een huis waar je over tien jaar uit moet.”
Hoe gaat het verder?
„We zullen nog enkele bijeenkomsten houden, zodat mensen hun zegje kunnen doen. Daarover zullen we met nadere informatie komen. Tegen de zomer hopen we een definitief voorstel aan de gemeenteraad te kunnen doen. Ik vind het heel belangrijk dat we dit besluit democratisch nemen en niet via een noodverordening of iets dergelijks. Uiteindelijk zijn we ervan overtuigd dat we het goede doen. Dan moet je in alle openheid opereren.”
Het was toch juist de gemeenteraad die jullie vroeg om een locatie te zoeken voor een asielzoekerscentrum?
„Dat klopt, we hebben nu noodopvang voor asielzoekers in de Bladergroenschool in Eelde-Paterswolde, in het Wapen van Vries en op het bedrijventerrein in Tynaarlo. We hebben beloofd dat die opvang tijdelijk zou zijn, dat moeten we dus ook gestand doen. De WVA moet deze locaties vervangen. Ik krijg ook de vraag waarom we zoveel meer doen dan andere gemeenten. Dat doen we nú ook, maar als eind dit jaar al die noodopvangen dicht gaan, vangen we geen asielzoekers op en voldoen we ook niet aan de eisen van de Spreidingswet, op grond waarvan gemeenten taken krijgen voor de opvang van asielzoekers.”
