Vakantiegangers op Airport Eelde zijn bosbranden op Rhodos al bijna vergeten

„We gaan voor acht dagen naar Rhodos-stad, in het noorden. Daar viel de brand gelukkig mee”, vertelt Sylvia Salomons (53). Samen met haar dochter staat ze in de rij om de koffers in te checken. De afgelopen dagen hield ze het nieuws nauwlettend in de gaten. „Je denkt echt: shit, kunnen we er wel heen? Straks is het eiland afgebrand. Maar nu we hier staan, begint het toch wel weer te kriebelen.”

Jeroen Zijlstra (50) en zijn zoon en dochter hebben zojuist hun koffers ingecheckt. Ze vertrekken met een dubbel gevoel. „Er is toch een brand geweest en nu gaan wij erheen om vakantie te vieren, terwijl die mensen daar in een nood zitten. Maar ja, annuleren betekent je geld kwijt.”

Het ministerie van Buitenlandse Zaken wijzigde maandag het reisadvies van geel naar groen. De bosbranden zijn momenteel onder controle en de temperatuur is gedaald tot circa 30 graden. ,,We hebben geen telefoontjes gehad van reizigers naar aanleiding van de bosbranden’’, vertelt directeur Meiltje de Groot van Groningen Airport Eelde. „De situatie in op Rhodos is nu onder controle. Vanaf andere vliegvelden vliegen Corendon en Tui hier sinds zaterdag weer heen. Dit is onze eerste vlucht naar Rhodos.”

Begin dit jaar voegde Groningen Airport Eelde het Griekse eiland Rhodos en het Turkse Dalaman als nieuwe vakantiebestemmingen toe. Dinsdagavond vertrekt de eerste vlucht naar Rhodos met touroperator Corendon, die deze zomer elke dinsdag vliegt. „Alles zit vol. We hebben vijf vluchten vandaag, naar onder andere Mallorca, Turkije en Griekenland. We merken toch dat iedereen liever op reis gaat met dit weer”, aldus De Groot.

Annet van Gemerde (49) wacht in de aankomsthal op haar vriend Wiebe Lindeboom (51) die de auto voor de komende acht dagen parkeert. Drie weken geleden boekten ze een vliegreis, transfer en hotel in het noordelijke Faliraki. „We zouden eerst kamperen, maar door het slechte weer gaat dat niet door. Tijdens het boeken hebben we niet naar de temperaturen op Rhodos gekeken, we wilden gewoon graag vanaf Eelde naar de zon.”

„We schrokken, want ons hotel heeft dezelfde naam als het hotel dat is afgebrand. Gelukkig is dit niet hetzelfde hotel”, vertelt Vera (16). Samen met haar moeder en zus vertrekt ze naar het noorden van Rhodos. „Je weet wel dat het chaos kan zijn op het eiland en je wil de lokale bevolking niet in de weg zitten”. De drie vrouwen zijn blij dat hun vakantie bijna begint. „We gaan lekker op vakantie.”