De rioolwaterzuivering bij Echten Foto: Zonnegilde
Drie weken na de forse giftige lozing van een chemische stof die de rioolwaterzuiveringsinstallatie bij Echten ontregelde is nog altijd niet duidelijk om welk goedje het ging en wie het probleem veroorzaakt heeft.
Wel voert het waterschap Drents Overijsselse Delta (WDODelta) sinds de geconstateerde omvangrijke vervuiling op 10 februari extra controles uit. ,,Onze mensen monitoren dagelijks het rioolwater dat binnenkomt voor zuivering’’, zegt woordvoerder Herald van Gerner. ,,We zitten er bovenop.’’
Belangrijke vragen
Die maatregel blijft voorlopig van kracht. Ondertussen zijn enkele belangrijke vragen na drie weken onderzoek nog niet beantwoord. Wie heeft begin februari wat op het riool geloosd? En gebeurde dat met opzet of niet?
,,We weten het nog niet’’, bekent Van Gerner. Volgens hem heeft het waterschap meteen na het incident vervuilde watermonsters opgestuurd naar het waterlaboratorium van Aqualysis in Zwolle.
‘Complex’
,,Dat onderzoek gaat gewoon door’’, vervolgt de woordvoerder. ,,We willen natuurlijk graag weten welke stof of stoffen er geloosd zijn en wie daar verantwoordelijk voor is. Maar het is complex.’’
Aanvankelijk werd gedacht aan een stof die verwant leek aan een pesticide: een chemische middel dat wordt gebruikt om onkruid, schimmels, insecten of ongedierte te bestrijden. Maar die analyse bleek volgens Van Gerner toch niet te kloppen.
Chemicaliën van drugslab?
Dat het waterschap ,,ernstig rekening’’ zou houden met de lozing van chemicaliën door een drugslab, zoals bronnen tegenover deze krant beweren, herkent het waterschap evenmin. ,,Daar is ons niets van bekend’’, stelt de woordvoerder van waterschap WDODelta.
Landelijk hebben waterschappen wel steeds meer last van omvangrijke drugslozingen in het riool of oppervlaktewater. Vooral in Brabant. Het Nederlands Forensisch Instuituut (NFI) ziet het aantal lozingen bij de productielocaties van drugs toenemen. Diverse waterschappen in het land experimenteren met technische hulpmiddelen om bijvoorbeeld drugschemicaliën sneller op te merken.
Waterschap WDODelta, dat zestien zuiveringsinstallaties in beheer heeft, treft wel eens vaker zaken aan die niet in het riool thuishoren, maar niet in de aard en omvang zoals op 10 februari van dit jaar.
Bacteriën
Toen moest een deel van de zuiveringsinstallatie worden stilgelegd, omdat sommige bacteriën die het water schoonmaken door de onbekende chemische stof(fen) gedood werden. Daardoor werd het rioolwater onvoldoende (biologisch) gezuiverd.
Het waterschap verwijderde de dode bacteriën en verving ze door gezonde exemplaren, afkomstig van de rioolwaterzuiveringen Smilde en Dieverbrug. Hiermee werd het probleem na ruim een week verholpen. De kosten bedroegen ongeveer 15.000 euro.
De storing heeft volgens WDODelta geen gevolgen voor bewoners in de gemeenten Hoogeveen en De Wolden gehad. Zij konden gewoon gebruik maken van toilet, badkamer, gootsteen en wasmachine.
Veiligheid
De extra controles bij de rioolzuiveringsinstallatie van Echten die sinds het incident worden gehouden moeten de veiligheid van het oppervlaktewater waarborgen. In de installatie wordt vervuild afvalwater van huishoudens en bedrijven gezuiverd. Dat kan niet zomaar geloosd worden in sloten, meren en andere wateren omdat het de gezondheid van mensen, dieren en natuur in gevaar brengt.
