Nieuw schooljaar van start. De een in een gloednieuw gebouw, de ander in een lekkend en koud pand

„Eén ding staat vast: wij gaan hier aan het einde van het schooljaar hoe dan ook weg.”

Dat zei Han Kemker van basisschool De Hekakker in Norg een jaar geleden tegen DVHN. Toch zit de directeur bij de start van het nieuwe schooljaar nog altijd in hetzelfde kantoortje in hetzelfde krakkemikkige gebouw aan de Schoolstraat. „Schrijf die zin maar gewoon opnieuw op hoor”, lacht hij. „Volgend schooljaar zijn we hier hoe dan ook weg.”

De Hekakker heeft een roerige periode achter de rug. Al een aantal jaar staat de school in de startblokken om naar een tijdelijk onderkomen te verhuizen, om op de plek van het huidige gebouw een nieuw pand neer te zetten. De gemeenteraad gaf vorig jaar september eindelijk groen licht voor de bouw van een nieuw kindcentrum op de huidige locatie, maar afgelopen april ging het toch nog mis met de verhuizing naar een tijdelijk onderkomen.

Bedoeling was namelijk dat de 250 leerlingen van De Hekakker tijdelijk zouden verhuizen naar het pand van het naastgelegen Dr. Nassau College, omdat die school zou verdwijnen uit het dorp. Toen de middelbare school toch besloot te blijven, stond Noordenveld voor een ingewikkelde puzzel. Het onderbrengen van leerlingen in dorpshuis De Brinkhof was voor de gemeente de gedroomde oplossing, maar door verzet in het dorp ging dat plan vlak voor de zomer niet door.

En dus zit er voor directeur Kemker niets anders op dan zich met zijn team voor te bereiden op nóg een jaar in het oude gebouw.

„Tuurlijk baal je dan”, zegt hij. „Maar voor het dorp is het heel mooi dat de middelbare school hier blijft. Dat vinden ouders ook. Toch was het voor ons een verrassing en betekent het dat we nog een tijdje moeten wachten voor we in een nieuw pand kunnen trekken.”

Het huidige gebouw is ontworpen door de in Drenthe bekende architect Cor Kalfsbeek. „Het is een prachtig gebouw met veel licht en ruimte. Maar het is gewoon op”, verzucht Kemker. „We gaan van de ene lekkage naar de andere en afgelopen winter was het in sommige klassen echt te koud. De cv-ketels lopen op hun laatste benen.”

Gelukkig voor Kemker en Han Sijbring, directeur van de overkoepelende scholenstichting in Noordenveld (OPON), is het gebouw uit 1978 helemaal gecheckt en veilig bevonden. De gemeente houdt komend jaar de staat van het dak extra goed in de gaten. Dat geldt ook voor de cv-ketels: er is een noodscenario bedacht, mochten die het onverwachts begeven.

„Het is vooral ongemak dus”, zegt Sijbring. „En een heleboel werk. Vooral voor de conciërges. Als het ’s nachts geregend heeft, kunnen zij weer lopen dweilen als ze ’s ochtends op school komen.”

Kemker knikt. „Natuurlijk zijn ook de ouders wel klaar met dit oude gebouw. Gelukkig gaan de meesten er heel positief mee om. Zij hebben begrip voor onze situatie.”

Als het goed is horen Sijbring en Kemker voor het einde van dit jaar welke locatie de gemeente heeft gekozen als tijdelijke huisvesting voor De Hekakker. Bedoeling is dat de leerlingen daar het schooljaar ‘25/’26 doorbrengen, om het schooljaar erop het nieuwe pand te kunnen betrekken.

„Wij hebben er nog steeds vertrouwen in dat dat goed komt”, zegt Sijbring. „Juist daarom zijn we al volop bezig met dat nieuwe gebouw. Hoe dat eruit komt te zien weten we nog niet, want we hebben nog geen architect. Maar het programma van eisen voor dat pand ligt klaar.”

Kemker en Sijbring benadrukken dat ook omwonenden, ouders en de gemeente wat over het nieuwe gebouw te zeggen krijgen. Gloednieuwe scholen als Schuilingsoord in Zuidlaren zorgen daarbij voor de nodige inspiratie.

„Het zou goed kunnen dat we naar twee bouwlagen gaan”, zegt Sijbring. „In ieder geval moet het gebouw passen in dit historische stukje van Norg, met veel oude boerderijen.”

Kemker ziet ondertussen niet op tegen komende winter, hoewel afgelopen jaar al veel geklaagd werd over kou in de lokalen. „Het is nog even doorbijten. We weten nu écht zeker dat dit het laatste jaar is. We zijn in dat opzicht niet meer afhankelijk van het Dr. Nassau College.” Sijbring knikt. „Het vooruitzicht van een nieuw schoolgebouw houdt iedereen op de been.”

Dat een nieuw onderkomen fijn opstarten is, weten ze op IKC Schuilingsoord in Zuidlaren. In mei vorig jaar namen de basisschool en kinderopvang hun intrek in het gloednieuwe pand aan de Hogeweg. Juf Liz bereid zich in het lokaal van groep 7 alvast voor op het nieuwe schooljaar. De overgang naar de nieuwbouw ging volgens haar vlekkeloos. „Na een week voelde het al vertrouwd.”

Ook voor schooldirecteur Marjan Jansen paste het nieuwe gebouw ‘als een jas’. „Het vorige pand sloot niet meer aan bij het onderwijs van nu.” Te veel kruip-door sluip-door, te veel donkere gangen. Het nieuwe pand, ontworpen met input van de leerkrachten, is licht en open. Per twee groepen is er een leerplein buiten de klaslokalen met veel glas, waar leerlingen zelfstandig kunnen werken.

Om te voorkomen dat die pleinen een doorgangsroute vormen heeft ieder leerplein een eigen ingang. Zelfs de leerlingen van de bovenste klassen die op de eerste verdieping les krijgen; voor hen loopt er een brede trap naar een ruim balkon. „De enigen die de hoofdingang gebruiken zijn de docenten en bezoekers.”

Op de leerpleinen vind je wiebelkrukken – waarop kinderen niet stil kúnnen zitten – en deskbikes, hometrainers achter een bureau. Ook is er een stiltehuisje waar kinderen kunnen ontprikkelen, en zijn de gymzaal en bibliotheek om te toveren tot theater. „Leerlingen moeten zich hier veilig voelen, in dit gebouw staan zien en gezien worden centraal.”

Zorgen al die nieuwe vondsten en zichtbaarheid niet voor extra afleiding bij de leerlingen? Volgens juf Liz valt het mee. „In groep 7 zit een aantal kinderen met jongere broertjes of zusjes. Die spelen vlak onder ons lokaal. De eerste dagen werd er veel gezwaaid, maar nu is het normaal.” Directeur Jansen beaamt het. „Het went heel snel.”

Door de hoogte in te bouwen heeft het pand een kleinere voetafdruk, maar meer ruimte. Rondom de hele school zijn verschillende speeltoestellen, voetbalveldjes en een buitentheater gemaakt, inclusief ouderwets krijtbord. „We willen de kinderen veel de school uit krijgen. Hier kan zelfs lesgegeven worden”, zegt Jansen.

De nieuwbouw van Schuilingsoord is niet uniek in Zuidlaren: alle basisscholen in het dorp trekken de komende jaren in gloednieuwe panden of zijn al verhuisd. Scholen die vanwege een verbouwing noodgedwongen moeten uitwijken naar een tijdelijke locatie, komen op het voormalige Zernike College terecht. Die middelbare school sloot in 2020 de deuren nadat het aantal nieuwe leerlingen drastisch daalde. Nu doet het dienst als uitwijkplek voor basisonderwijs: eerder kregen de kinderen van de gereformeerde basisschool De Lichtkring en Het Stroomdal in Westlaren er tijdelijk les.

Volgens directeur Jansen moet haar „vriendelijke gebouw” ongeveer 40 jaar meekunnen. Met een extra klaslokaal is de school voorbereid op eventuele extra leerlingen die door het gloednieuwe pand misschien net iets sneller voor Schuilingsoord kiezen. „Maar aangezien straks alle basisscholen in moderne nieuwbouw zitten, zal dat effect niet lang aanhouden”, verwacht ze.