Cultuurcentrum Gieten bij Dr. Nassaucollege leidt tot storm aan vragen. 'Gaat de schooldirecteur voorstellingen en artiesten programmeren?'

„Onze zorg is dat hier straks een stapel stenen van zeven meter staat, die niet functioneert zoals het bedoeld is.” Dat zegt Frans Meerhoff (70) die naast de school woont en ‘penvoerder’ is namens 19 huishoudens in de wijk. De gemeente maakte in mei bekend op de schoollocatie het langverwachte cultuurcentrum van Gieten te willen bouwen. Daar kunnen straks (culturele) verenigingen zoals koren, toneelverenigingen en dorpsbelangen in en rond Gieten gebruik van maken.

Het langgerekte, lagere gedeelte van het Nassau College wordt daarvoor afgebroken. Daar komt een Cultuurpodium met een grote zaal voor 150 personen en een kleinere met 80 plekken. In essentie maken omwonenden zich het meeste zorgen over parkeeroverlast en geluidsoverlast in het weekend en de late avond.

Maar omwonenden hebben vooral inhoudelijke vragen. Want in de plannen blijkt dat er geen euro gereserveerd is voor de inrichting in het gebied. „Terwijl je met 230 plekken in een theater toch echt moet nadenken over parkeerlocaties”, aldus Meerhoff. Volgens de plannen kunnen bezoekers parkeren bij het gemeentehuis of het transferium. Maar dan moeten er wel blauwe strepen, bebording en handhavers komen. Ook heeft een podium een extra ingang en aanrijroute nodig voor materiaal, podiumdelen en artiesten. Zulke infrastructuur lijkt niet in de plannen meegenomen.

Ook zijn er twijfels over de exploitatie. Het beheer komt terecht bij de middelbare school. „Hoe werkt dat? Gaat de schooldirecteur voorstellingen en artiesten programmeren? Wie betaalt de jaarlijkse kosten zoals onderhoud? Wat gebeurt er als de middelbare school krimpt? Een Cultuurpodium exploiteren gaat verder dan een roostertje maken voor repetities van het koor en de toneelvereniging”, zegt Meerhoff, die voorheen cultureel beleidsadviseur was van een gemeente.

Maar waarom zouden omwonenden zich over zulke zaken druk maken? „Als omwonenden willen klagen, moeten ze wel weten waar ze het over hebben. We hebben nu onvoldoende informatie om überhaupt voor of tegen de plannen te zijn. De vragen zijn geen wantrouwen, we willen gewoon verduidelijking.” Bovenal vragen de initiatiefnemers zich af of dit plan niet simpelweg te groot is voor het doel: een plek voor een handvol kleine cultuurverenigingen in het dorp.

Daarom sturen de omwonenden een brief met 59 vragen over het Cultuurpodium. Naar aanleiding van die vragen werd de bespreking van het cultuurcentrum van de raadsagenda gehaald. „Dat is geen kattenpis, hoor”, meent Meerhoff. „Ik zou me nog eens stevig achter mijn oren krabben, als ik in het college zat.”

Elders in de wijk doen buren ook een duit in het zakje.

„Wij vinden dat zo’n gebouw niet thuishoort in deze wijk”, zegt een bewoner van de Stokleggingslaan tegenover de school. „Wij verwachten veel overlast, van licht, geluid en parkeren. Ze brengen de activiteiten allemaal heel klein: een toneelclubje, een foto-expositie. Maar ik verwacht dat er veel meer gaat gebeuren.” De bewoner vindt de sporthal een veel betere locatie. „Dat geeft ook een impuls aan de horeca-uitbater daar.”

Zijn buurman vertelt er ook over. „Wij hebben de brief aan de gemeente ook ondertekend. Er is hier niet heel veel ruimte om de school heen voor auto’s. En als men ’s avonds nog wat babbelt met elkaar, dan ga je dat wel merken.”

Wethouder Ivo Berghuis vindt niet dat er te summier is nagedacht over het Cultuurpodium. Hij is vooral enthousiast over deze locatie omdat de middelbare school er overdag gebruik van kan maken. Op die manier is de exploitatie geen groot zorgenkind meer. „Als je wil weten hoe de buurt erin zit, dan moet je er gewoon een keer de thermometer in steken. Dat hebben we nu gedaan.”

Volgens de wethouder is er nog niet op elke vraag van de omwonenden een goed antwoord te geven. „Als we dat wel hadden gehad, dan hadden we iedereen al voor een voldongen feit gesteld. We zitten qua locatie nu aan het begin van het participatietraject. We willen nu verder in gesprek.”

Zorgen over grootschaligheid zijn volgens Berghuis niet op zijn plaats. „Het wordt geen concertzaal, geen ‘Kleintje Kolk’. Het uitgangspunt is dat dit gebouw er is voor culturele verenigingen in en rondom Gieten.” Zal er dan nooit eens een ander optreden gaan plaatsvinden? „Dat kan ik niet aan de voorkant beloven.”