Bewandelt Assen de juiste weg met duivenaanpak? Postduivenvereniging twijfelt: 'Maar vergassen is niet de oplossing'

Een denderend imago heeft de stadsduif niet. Veel mensen ergeren zich eraan en ervaren overlast van de strontregens die de duiven laten neerdalen op winkelgevels, balkons en pleinen. Alleen al in Assen gooiden ondernemers en inwoners van het centrum er tienduizenden euro’s tegenaan om de boel een beetje proper te houden. Vastgoedontwikkelaar Leyten, eigenaar van panden aan de Weiersstraat, liet tot ontsteltenis van menigeen 200 duiven vergassen.

Vliegende ratten worden de duiven ook wel eens genoemd. Zelfs de postduivenvereniging de Luchtbode in Assen is bekend met die weinig vleiende bijnaam. „Ze vermeerderen zich snel. Naar mijn mening moet je ingrijpen”, zegt voorzitter Bert van Guldener. Hij weet niet of Assen de juiste weg bewandelt met een voerverbod en een duiventil op het dak van het gemeentehuis, maar is in ieder geval blij dat de gemeente er serieus mee bezig is. „Het is geen makkelijk probleem. Maar alles beter dan veel duiven te doden.”

Een duivenhok is een mooi streven, zegt Van Guldener, maar het is volgens hem onontkoombaar dat de duivenstand beperkt wordt. „Dan moet je selecteren.” Wat er met de overige vogels moet gebeuren? Dat laat Van Guldener over aan de gemeente. „Maar in ieder geval niet rond laten vliegen. In het uiterste geval zullen een paar duiven op een zo diervriendelijk mogelijke manier gedood moeten worden.”

Verder moet er gekweekt worden, betoogt hij. „De huidige generatie stadsduiven is eigenlijk te verwilderd. Daar moet je afgesloten in een hok kweekduiven van maken. Jonge duiven kun je vervolgens laten wennen op het hok en vervolgens in de binnenstad.”

Maar ook zijn conclusie is: zonder maatregelen wordt het probleem alleen maar groter. Heeft de Drentse hoofdstad dan een duivenprobleem? Ja, vindt de gemeente. Assen bestempelde de duiven eerder dit jaar als ‘een ernstig probleem’, mede door een brandbrief van bewoners van woontoren Colonnade. Een projectleider werd aangesteld om de duivenellende voor eens en altijd te tackelen. Tal van gesprekken met betrokkenen later volgde een plan van aanpak. Iedereen blij, zo leek het.

Niemand wist dat vastgoedontwikkelaar Leyten uit Rotterdam, die onder meer het Hema-pand bezit, ondertussen een ongediertebestrijder had ingeschakeld om de duiven in Assen een kopje kleiner te maken. Rentokil Pest Control kweet zich van zijn taak en vergaste zo’n tweehonderd stadsduiven met CO2. Een onaangename verrassing voor Assen, die juist met oog voor dierenwelzijn de duivenproblematiek wil oplossen.

Voorzitter Van Guldener noemt de actie van de vastgoedboer ‘niet kies’. „Ze hadden kunnen weten dat Assen ermee bezig is.” Die mening is ook Carla Baruch toegedaan, de veelbesproken vrouw die de duiven dagelijks te eten geeft. Ze is er kapot van. ,,Driekwart van de populatie is dood. Heel triest. De dieren hebben mijn hart. Maar het is niet meer terug te draaien.” Baruch noemt het ‘de wraak van de winkeliers’, omdat ze de dieren tegen de zin van diverse ondernemers tweemaal daags bijvoert op het Koopmansplein.

De Hema vroeg de gemeente vorig jaar al eens of een voerverbod een optie is. Een woordvoerster van de winkelketen zei toentertijd dat bijvoeren ‘niet wenselijk’ is, maar benadrukte tegelijkertijd fel tegen ‘dieronvriendelijke maatregelen’ te zijn. Vergassen is dat wel, zegt Van Gulderen met enig gevoel voor understatement. Hij sluit niet uit dat ook geringde duiven zijn gedood in de bestrijdingswoede. „Ik zie wel eens een duif met een ring om op het Koopmansplein. Ik denk niet dat daar kritisch naar gekeken wordt. Dat is vast gebeurd.”