Deel van de bovengrondse bouwplaats bovenop de kelders van het voormalig Biochron in het Rensenpark. Foto: Jan Anninga
De gemeenteraad van Emmen trekt 1,7 miljoen euro extra uit voor de verbouw van de kelders en de ingang van het Rensenpark, het voormalig Noorder Dierenpark.
De extra bijdrage voor het opknappen van de boven- en ondergronds entree van het park is nodig om explosieve prijsstijgingen op te vangen. Voor de bestaande begroting van 5,5 miljoen euro bleek geen aannemer de klus te kunnen klaren.
Kritische raadsleden
Met de verhoging naar 7,2 miljoen euro wil Emmen de ingang van het Rensenpark opkalefateren met waterpartijen, groen en lichtkoepels. De kelders van het voormalig Biochron, met ook het haaienbassin van weleer, moet het nieuwe thuis worden van Centrum Beeldende Kunst (CBK). CBK gebruikt de helft van het onderpand, de andere helft ligt straks casco te wachten op een andere gebruiker.
Het opplussen van het budget ging allerminst met volmondige instemming van de volksvertegenwoordiging. Wethouder Jisse Otter vond kritische raadsleden tegenover zich, zelfs vanuit zijn eigen partij Wakker Emmen. ,,Moeten wij dit wel doen in een tijd dat bedrijven en inwoners moeite hebben met hun energierekening?’’, vroeg fractievoorzitter Loe Hoogenberg zich hardop af.
Noodpotje
Puntje bij paaltje ging niet alleen Wakker Emmen schoorvoetend akkoord, maar bleken ook coalitiegenoot PvdA en oppositiepartijen CDA, SP, ChristenUnie, D66 en GroenLinks voorstander.
Een deel van de politici maakt zich zorgen over de forse hap die genomen wordt uit een potje om prijsstijgingen binnen de gemeente op te vangen. De gemeenteraad stortte daar eerder dit jaar 14,6 miljoen euro in. Het college bleek toen al rekening te houden met een scheur in de broek voor dit project van 1,1 miljoen euro. Daarbovenop komt nu dus nog zes ton extra.
Die noodgreep voldoet weliswaar aan de voorwaarden, maar ook andere bouwklussen zullen naar verwachting uit de pas gaan lopen.
‘Zand erover’
Wat VVD’er Patrick de Jonge betreft is het hele plan sowieso gedoemd te mislukken. Hij pleitte voor stoppen en de huidige bouwvlakte inzaaien met graszaden. ,,Stop met dit geldverslindende project en gebruik het geld voor nuttige zaken zoals wegen en sportvelden. Zand erover!’’
Dat laatste schoot wethouder Otter in het verkeerde keelgat. ,,Berouw komt blijkbaar na de zonde. De VVD moet nu niet zo jammeren dat het zoveel geld kost, want die partij is in het verleden zelf verantwoordelijk geweest voor de situatie waar we nu in zitten.’’
Otter snapt de kritiek uit de Emmer samenleving beter. ,,Natuurlijk: als ik dit als inwoner in de krant had gelezen terwijl mensen het ontzettend moeilijk hebben, kan ik me de vraag voorstellen: moet dit eigenlijk zo? Het antwoord is wat mij betreft toch ja. In Emmen moeten we vechten voor iedere bezoeker. Daar past investeren in een aantrekkelijk centrum bij.’’
