Minister Hermans komt praten in Pieterzijl over kleine gasvelden. Sandra (59) voelt zich niet gehoord. ‘Het blijven dooddoeners’

Dikke auto’s met geblindeerde ramen rijden de Schoolstraat in. Hoog bezoek uit het Haagse in Pieterzijl, een dorpje met ongeveer 200 inwoners. Plichtmatig schiet een delegatiemedewerker wat promofoto’s op de stoep voor het dorpshuis. ‘Come in, we’re open’, staat vrolijk op een bordje aan de voordeur.

Maar niet voor de pers. Die moet buiten wachten van Den Haag. Alsof hier staatsgeheimen besproken worden.

Demissionair minister Sophie Hermans (Klimaat en Groene Groei, VVD) en staatssecretaris Eddie van Marum (Herstel Groningen, BBB) spraken maandag met bewoners in het dorpshuis van Pieterzijl. Het gesprek ging over de schade door de gasopslag in Grijpskerk en de kleine gasvelden in de omgeving.

Burgemeester Ard van der Tuuk vindt het belangrijk dat Westerkwartier ook aandacht krijgt in het aardbevingsverhaal. „Ja, dit gesprek is op de valreep voor de nieuwe verkiezingen. Toch wilden we onze punten overbrengen aan Den Haag.”

Bewoners zijn boos dat er nog steeds gas wordt gewonnen in hun woonomgeving. Minister Hermans besloot eind vorig jaar dat de NAM nog jaren mag doorgaan met pompen in de kleine gasvelden van Warffum (tot eind 2032), Pieterzijl-Oost (tot eind 2030) en Molenpolder/Grijpskerk-Zuid (tot eind 2031). Net als in Warffum hebben veel huizen in Pieterzijl mijnbouwschade. Dat zorgt voor onrust en stress onder de bewoners. Ze willen zicht op een eerlijke en snelle schadeafhandeling.

Sandra Jacobs (59) uit Pieterzijl komt met mede-actievoerder Carolien van Diesen (54) nog even langs. Ze mocht evenmin bij het gesprek zijn, omdat ze niet in de plaatselijke belangenclub zit. „Typisch, toch?”

Jacobs heeft een protestspandoek meegenomen. Door het huidige systeem krijgen mensen in Westerkwartier volgens haar geen eerlijke schadevergoedingen. Intussen kampen mensen wel met schade aan hun huizen en met psychische klachten. „Dat moeten we steeds weer benadrukken.”

De uitnodiging voor het gesprek stond al een jaar. Inmiddels is het kabinet demissionair. Je kunt je afvragen hoeveel zin zo’n gesprek nog heeft, nu gaswinning uit kleine velden gewoon doorgaat en dit kabinet z’n tijd uitzit in afwachting van een nieuwe regering. Daar komt bij dat DVHN niet bij het bewonersgesprek aanwezig mocht zijn. Is dit bezoek er een voor de bühne?

Dat het niets aan het beleid verandert, vindt Hermans ‘echt te cynisch’. Volgens haar is het is altijd goed om persoonlijke verhalen te horen. De gesprekken helpen haar bij het verbeteren van de mijnbouwwet, zegt ze. „Ik realiseer me dat Groningers mijn besluiten niet met applaus ontvangen en begrijp dat ze denken: stop alsjeblieft ook met die kleine gasvelden. Maar we hebben ze nog even nodig. Als minister moet ik naar het grotere geheel kijken.”

Daar hebben de mensen in Pieterzijl en Warffum weinig aan, erkent Hermans. Ze vindt het goed dat bewoners haar vertellen over de psychische gevolgen van de gasopslag en de kleine velden. „Natuurlijk raakt dat mij. Tegelijk is het mijn verantwoordelijkheid om het algemeen belang te wegen.”

Als Hermans even later naar buiten komt, grijpt Sandra Jacobs haar kans. „Heeft u begrepen dat kleine velden ook grote schades kunnen veroorzaken?”, vraagt ze aan de minister. „Het zijn niet alleen de huizen hè, het gaat ook om psychisch leed. Dat gaat mij aan het hart.”

Dat beaamt Hermans. „Van elke schade heb je last. Heel goed dat u in de regen hier bent gaan staan”, zegt ze.

Jacobs wijst erop dat de regelgeving mensen in de omgeving van Pieterzijl belemmert om schadevergoedingen te krijgen. „Wilt u daarnaar kijken?” Hermans: „Collega Eddie van Marum is dag en nacht bezig om het proces te verbeteren voor mensen die tussen wal en schip belanden. Ik ga tegen hem zeggen dat ik met u gesproken heb.” Dan stapt ze in de auto, op weg naar haar volgende afspraak.

Jacobs is blij dat ze de minister kon spreken, en dat de mijnbouwwet wordt aangepast. „Maar het blijven dooddoeners die Hermans vertelt: ‘We hebben de velden nog even nodig’. Nou, dat gas verdwijnt gewoon op de Europese markt, hoor. Je krijgt veel beloftes, maar geen daden.”

Het maakt dat Jacobs weinig vertrouwen heeft in beterschap voor haar en haar dorpsgenoten. „Hermans blijft een VVD’er in hart en nieren: grote bedrijven zijn belangrijker dan burgers. En wij zitten met de gebakken peren.”

Grietje Zijlstra (62) was bij het gesprek en kon haar hart luchten. „Ze heeft geluisterd, maar toezeggingen kregen we niet. Ik krijg daardoor wantrouwen in de politiek. Wij mogen hier niet vergeten worden. Ik hoop dat dat doordringt bij de minister.”

Wethouder Bé Schollema loopt naar Zijlstra toe en geeft haar een hand. „Goed gedaan.” Zijlstra glimlacht.