Jongeren uit Appingedam in gesprek met Henk Nijboer. Foto: Anjo de Haan
Middelbare scholieren in Groningen met aardbevingsschade aan hun huis hebben vaker last van psychische klachten, ziekteverzuim en spijbelen. Dat blijkt uit nieuw onderzoek.
Ruim 5000 jongeren in Groningen deden in 2019 mee aan een rondvraag naar hun gezondheid, welzijn en leefstijl door de GGD. In 2023 deden ze dat nog een keer. Nu heeft onderzoeksplatform Gronings Perspectief die uitkomsten tegenover elkaar gezet.
Opvallend: de onderzoekers zagen in 2019 nog geen verband tussen aardbevingsschade en de gezondheid van scholieren, maar in 2023 wel. In 2019 hadden scholieren in het aardbevingsgebied niet veel meer last van mentale problemen dan leeftijdsgenoten daarbuiten. In 2023 was dat wel het geval, en dan vooral in de situaties dat er schade is aan het huis van hun ouders.
Oorzaak ligt bij scheuren
Het zijn volgens de wetenschappers niet de bevingen zelf, maar de scheuren en het trage herstel daarvan waardoor scholieren meer gezondheidsproblemen krijgen. Denk daarbij aan stress, suïcidale gedachten, spijbelgedrag, angst, slaapproblemen en zorgen over de toekomst en de effecten op het gezin en op schoolprestaties.
Eerder onderzocht Gronings Perspectief – een doorlopend onderzoek van de Rijksuniversiteit Groningen naar de impact van de aardbevingen op de bevolking – al dat volwassenen met aardbevingsschade last hebben van een slechtere gezondheid, nu blijkt dat dus ook voor jongeren te gelden.
Stress werkt mogelijk door
Daarbij werkt mogelijk de stress die ouders door de schade ervaren op hen door. Naast aardbevingsschade hebben ook andere factoren, zoals stress, eenzaamheid en geldzorgen een grote invloed, denkt onderzoeksleider Michel Dückers. Het onderzoek toont volgens hem dat de impact van de gaswinning doorgaat bij de jongere generatie.
„De gaswinningsproblematiek gaat verder dan scheuren in huizen en werkt door in het welzijn en de gezondheid van Groningers. Deze studie bevestigt dat dit ook geldt voor Groningse jongeren. Schade aan huizen dringt door in hun dagelijks leven en raakt hun vertrouwen in de toekomst”, zegt Dückers. Om te voorkomen dat jongeren blijvende schade aan hun gezondheid oplopen, blijft aandacht voor hun mentale welzijn noodzakelijk, benadrukt hij.
