'De slimste mens': acteur Joes Brauers (boven) won het vorige seizoen, Astrid Kersseboom won de zomereditie van 2020.
Weinig mensen kennen het gevoel: je een half jaar ’De slimste mens van Nederland’ mogen noemen. Voor acteur Joes Brauers (24) kwam vorig seizoen een droom uit. „Ik ben al bijna mijn hele leven fan, samen met mijn zus Plien. We speelden het spelletje altijd samen en meestal won zij.”
Tussen broer en zus Brauers was het een traditie om elkaar cadeaus te geven die raakten aan De slimste mens. „Ze heeft me weleens een T-shirt gegeven met het hoofd van Maarten van Rossem erop en een heuptasje van De slimste mens. Ik moet ook bekennen dat ik het echt heb gedragen, dat shirt zelfs een keer tijdens een uitzending.”
Eindredacteur Harm-Jan Kinkhorst, die al vanaf de 4de reeks betrokken is bij het programma, vertelt dat de redactie lang geleden post kreeg van zus Plien. „Ze heeft een keer haar broertje opgegeven omdat ze zei dat hij alles wist. We hebben daarmee toen niets gedaan, maar achteraf is het natuurlijk wel grappig.”
Joes Brauers: „Ja, dat was rond 2017, ik was een jaar of 18. Dus dat is echt wel weer een tijdje geleden, maar wij keken er telkens naar en dachten van ’jeetje, stel je voor dat je hieraan kunt meedoen, dat zou zo tof zijn’.”
Een Limburgs Triviantgezin
Hij vindt het niet opmerkelijk dat hij op zo’n jonge leeftijd al zoveel parate kennis heeft. „Het is denk ik wel kenmerkend voor deze generatie, we leven in een tijd waarin iedereen toegang heeft tot heel veel informatie. Daarnaast ben ik nieuwsgierig.”
De acteur – die uit een Limburgs Triviantgezin komt waarin weetjes op prijs werden gesteld – vertelt dat het hele dorp op zijn kop stond toen hij won.
„Ze waren allemaal heel trots en leefden mee. De laatste uitzending was heel feestelijk, daar was mijn zus Plien bij. Ze heeft nog een snipper confetti meegenomen en in haar telefoonhoesje gedaan. Op dat moment kwam echt alles samen. Je voelt je dan echt even een maand prins Carnaval.”
Volgens Kinkhorst schuilt een gedeelte van het succes in het feit dat mensen de kandidaten ’van een andere kant leren kennen’.
„Het gaat wat meer in op de mens-kant van die persoon, dat geeft een band. Misschien valt iemand heel erg mee, is iemand veel leuker dan je denkt en dan ga je meeleven. Rob Kemps was bijvoorbeeld een winnaar van wie niemand het had verwacht. Hij bleek meer te zijn dan een jongen in een raar rood pak, die met carnaval van links naar rechts gaat.”
Exclusieve appgroep
Als winnaar van De slimste mens treed je niet alleen toe tot de eregalerij, maar ook tot een speciale appgroep, waar slechts soms een nieuw lid wordt bijgevoegd. Vorig seizoen trad Bauers met zijn 24 jaar als jongste lid ooit toe.
„Tegen de finale worden we actief in de groep”, vertelt oud-winnares Astrid Kersseboom. „Je deelt natuurlijk die gemeenschappelijke ervaring en we weten allemaal dat het anders had kunnen lopen. Iedereen heeft die momenten gehad dat-ie dacht: oei. Het is ook een kwestie van geluk hebben, als ik een vraag had gehad over de Kardashians was ik volkomen nat gegaan.”
Volgens Kinkhorst heeft Kersseboom de weg geëffend voor andere nieuwslezers om mee te doen.
„Heel stoer dat zij heeft meegedaan. Ze zat toen toch elke avond om 8 uur aan Nederland te vertellen hoe de wereld in elkaar zit, dan ligt de lat best hoog. Sinds zij heeft meegedaan merken we dat meer nieuwslezers het hebben aangedurfd.”
Veel oefenen
„Het programma maakte veel meer los dan mijn gewone werk”, vertelt Kersseboom. „Als ik boodschappen aan het doen was was het echt zo dat de hoofden even omdraaiden als ik langskwam of dat iemand me enthousiast toeriep vanaf de fiets.”
Wat is nu het geheim om het spelletje te winnen? Kersseboom: „Bij mij helpt het dat ik rustig blijf als het spannend wordt en dat ik vrij goed kan hoofdrekenen. Je moet soms tactisch spelen met de seconden die je nog hebt en weten wanneer je moet passen.”
Volgens Kinkhorst helpt het als je veel oefent, oude afleveringen terugkijkt en je goed voorbereidt: „Je moet de regels en de tactiek snappen, dat je snapt wat wij vragen als we zeggen: ’Wat weet jij van de olifant?’.”
Volgens Brauers helpt ook een beetje bijgeloof. „Ik heb alle dagen dezelfde sokken gedragen met een geluksmuntje erin. Daarnaast: geniet van het moment en probeer niet te veel de druk te voelen.”
Appie Mussa, Fay Lovski, Herman van der Zandt
Volgens Kinkhorst wordt komend seizoen weer nagelbijtend spannend met kandidaten als ’Blauwe Vogel’ Appie Mussa, zangeres Fay Lovski en presentator Herman van der Zandt, die volgend jaar zomer het stokje overneemt van presentator Philip Freriks.
„Het wordt weer een nek-aan-nekrace, de uiteindelijke uitkomst gaat via een aantal bochten.”
Het 24ste seizoen van De slimste mens begint maandag 22 juli bij KRO-NCRV op NPO1 om 20.25 uur.
