Violist en gastdocent Moshe Hammer, hier tijdens het openingsconcert in 2019, neemt dit jaar afscheid van het festival met een concert in Aduard. Foto: Corné Sparidaens
Het Peter de Grote Festival bestaat 25 jaar! Eh, pardon, het Aurora Festival. Want zo heet het grootste kamermuziekfestival van Noord-Nederland sinds april. Vijf redenen om de concerten te bezoeken.
1. Steun voor Oekraïne
De oorlog in Oekraïne vormde de directe aanleiding voor de naamsverandering. Het klassieke muziekfestival van het Prins Claus Conservatorium, in 1997 ontstaan uit een samenwerking met het conservatorium in Sint-Petersburg, wilde niet langer geassocieerd worden met een autoritaire Russische heerser als tsaar Peter.
Tijdens het openingsconcert op woensdag 20 juli wordt Drop after drop van Maxim Shalygin gespeeld. De Nederlands-Oekraïense componist schreef dat stuk speciaal voor Nederlandse festivals, naar aanleiding van de militaire invasie door Rusland. Het was in maart voor het eerst te horen op het Festival Jong Talent op Schiermonnikoog.
Een dag later is er een benefietconcert voor Oekraïne door artistiek leider Paul Komen, die een avond lang de wonderlijke, dromerige en lyrische pianowerken van de Oekraïense componist Valentin Silvestrov (1937) speelt: zeer toegankelijke muziek waarin de hele westerse muziektraditie doorklinkt (inclusief een vleugje Einaudi).
2. De prachtige locaties
Het Prins Claus Conservatorium in Groningen is het kloppend hart van het festival, maar ‘s avonds worden er uitstapjes gemaakt naar bijzondere locaties in Groningen, Drenthe en Friesland.
Er zijn concerten in de Koepelkerk in Veenhuizen, de Dorpskerk in Beetsterzwaag, d’Rentmeester in Valthermond, de Magnuskerk in Anloo en de Abdijkerk in Aduard, om er maar een paar te noemen (op sommige plekken is een arrangement te boeken met een diner in de omgeving).
Het Peter de Grote Festival heeft een nieuwe naam.
Nieuw is de scheepswerf in Woudbloem, waar het Haydn Jeugd Strijkorkest op 28 juli speelt. Vorig jaar op festival Roeg Klassiek trad het HJSO er ook al eens op en toen bleek de akoestiek in de sfeervolle hal van Woudbloem Marine Services prachtig.
En wat te denken van het ‘zonsopgangconcert’ bij de Onlanderij in Eelderwolde? Om de nieuwe naam te vieren (Aurora is immers de Romeinse godin van de dageraad) wordt op zondagochtend 24 juli om 7 uur ‘s ochtends onder meer Haydns strijkkwartet Sonnenaufgang gespeeld.
3. Het muzikale talent
Tijdens het festival volgen ruim 40 jonge strijkers en pianisten uit de hele wereld lessen aan de Summer Academy op het conservatorium. Naast de traditionele, dagelijkse lunchconcerten (gratis toegankelijk!) is er dit jaar voor het eerst elke ochtend ook een openbare masterclass, waarin het leerproces van de jonge musici is te volgen. Ook hier geldt: entree gratis.
In de concertserie Young Masters in Concert (entree 5 euro) laten al wat meer gerijpte jonge musici tijdens middagconcerten horen wat ze kunnen. Met dit jaar onder meer twee bijzondere programma’s die masterstudenten van het conservatorium zelf samenstelden. Ook is er een concert met finalisten van het Prinses Christina Concours.
4. De bijzondere muziek
Misschien is dat wel de belangrijkste reden om naar het Aurora Festival te gaan: elk jaar weer toveren Paul Komen en zijn team muziek tevoorschijn die je de rest van het jaar nauwelijks hoort in de concertzalen. Zie ook dat concert met muziek van Silvestrov.
Om het 25-jarig bestaan te vieren is er dit jaar een opus 25-serie: op acht van de twintig avondconcerten louter 25ste composities van componisten. Daaronder grote namen, maar ook veel onbekend werk, zoals een strijkkwartet van Johan Wilhelm Wilms, een pianokwintet van Dora Pejacevic of een serenade van Jan Brandts Buys.
En dan hadden we ook nog het opus 25 van Eugene Goossens, Sergej Ljapoenov, Clara Kathleen Rogers en vele anderen kunnen noemen. Elke dag is er wel iets te ontdekken.
5. Het Hermitage Kwartet
De musici die tijdens het festival optreden zijn een verhaal apart. Conservatoriumdocenten vormen de kern van de gelegenheidsensembles. Zij spelen tijdens het festival samen met oud-studenten, bevriende musici en aanstormend talent.
Het Hermitage Kwartet, in 2015 op het festival ontstaan, is wat dat betreft exemplarisch. Dit strijkkwartet bestaat uit twee ervaren docenten (Jacobien Rozemond en Francien Schatborn) en twee aanstormende talenten (Floor Le Coultre en Amber Docters van Leeuwen). Het kwartet, dat inmiddels ook elders optreedt, was de afgelopen jaren verantwoordelijk voor menig memorabel concert. Dit jaar komt het vier keer in actie.
#
Het Aurora Festival vindt plaats van 20 t/m 30 juli. Het complete programma staat op aurorafestival.nl.
Het Haydn Jeugd Strijkorkest is veruit het grootste ensemble op het Aurora Festival, dat verder louter klassieke kamermuziek brengt. Dat wil zeggen: gecomponeerde muziek voor een klein aantal uitvoerenden: van solo-optredens (zoals pianorecitals) tot duo’s, trio’s, kwartetten en kwintetten tot iets grotere ensembles. Zoals de naam kamermuziek al zegt: bedoeld voor optredens in een niet al te grote zaal, in tegenstelling tot orkestmuziek.
