De Koninklijke Hondenbescherming noemt het een zorgelijke ontwikkeling dat het aantal in beslag genomen honden door verwaarlozing of mishandeling zo hard is gestegen.
Sinds de coronapandemie heeft de politie flink meer honden in beslag genomen die verwaarloosd en mishandeld werden of agressief gedrag vertoonden. In de eerste acht maanden van 2024 haalde de politie 535 honden weg bij hun eigenaren. Dat is zeven keer zo hoog als in dezelfde periode in 2018, blijkt uit cijfers die ANP bij de politie opvroeg.
Volgens de politie heeft de coronapandemie mogelijk een impact gehad op de stijging. „In die periode zagen we dat mensen vaker een huisdier namen en daar nu, na de pandemie, geen tot weinig aandacht meer aan kunnen geven”, laat een woordvoerder weten. De politie een toename van het aantal telefoontjes over dierenmishandeling. Dit jaar werd al zo’n 10.000 keer een melding gemaakt. Een paar jaar eerder was dat nog de helft.
Daarnaast worden steeds meer honden na een bijtincident door de politie bij hun baasjes weggehaald. Vorig jaar nam de politie 164 honden in beslag na een bijtincident, tegenover gemiddeld zo’n tachtig per jaar in de jaren daarvoor, blijkt uit cijfers die het ANP opvroeg bij de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO). Dit jaar staat de teller tot nu toe op ruim negentig.
Tijdens de coronaperiode steeg de vraag naar honden enorm, wat leidde tot een grote groei in de commerciële handel. Volgens een deskundige van de faculteit Diergeneeskunde aan de Universiteit Utrecht heeft dit geleid tot een toename van angstige honden. „Reguliere fokkers konden de vraag niet bijbenen, waardoor commerciële fokkers met doorgefokte honden op de markt kwamen en meer zwerfhonden naar Nederland zijn gehaald.” De Koninklijke Hondenbescherming noemt het een zorgelijke ontwikkeling dat het aantal in beslag genomen honden door verwaarlozing of mishandeling zo hard is gestegen.
Naast honden worden ook andere dieren steeds vaker in beslag genomen, met name katten. Dit jaar heeft de politie al zeker 565 keer een of meerdere dieren bij hun eigenaren weggehaald, terwijl ze in heel 2018 219 keer hoefde in te grijpen.
Daarnaast hadden veel puppy’s tijdens de pandemie onvoldoende sociaal contact met mensen en andere honden, wat bij sommige honden tot gedragsproblemen heeft geleid. „Die problemen kunnen agressief gedrag veroorzaken en kunnen resulteren in bijtgedrag.”
Verwaarlozing
Dieren die in beslag worden genomen gaan naar een geheim opvangadres. Anton Fennema, dierenarts bij AniCura, werkt in een dierenziekenhuis waar in beslag genomen dieren terechtkomen. Fennema ziet ook een toename van het aantal verwaarlozingen. „Voor de coronaperiode ging het vooral om agressieve dieren en incidenteel om verwaarlozing. Nu gaat het steeds vaker om verwaarlozing.” Dat komt volgens hem deels omdat er meer aandacht is voor dierenwelzijn. „Verwaarlozing is er altijd al geweest, maar we zijn minder tolerant geworden.”
Volgens Fennema is er in de meeste gevallen geen sprake van opzet. „Het zijn vaak mensen die zichzelf met moeite staande kunnen houden of in armoede leven. Voor hen is het een moeilijke situatie, omdat zij veel van hun dieren houden. In slechts enkele gevallen is er sprake van onwil.”
Na de inbeslagname kan de eigenaar het dier afstaan en wordt er een nieuwe plek voor het dier gezocht. In sommige gevallen keert het dier na een rechterlijke uitspraak terug naar de oorspronkelijke eigenaar.
