Hondenuitlater Yvon merkt dat er meer vraag is door 'coronahonden' en ziet ook dat ze niet altijd goed zijn opgevoed: 'Vaak zijn die honden als een koning behandeld'

De New York Times sprak met een professionele hondenuitlater in Manhattan, die 35 dollar vraagt per wandeling van een uur. Ze verdient zoveel dat ze een buitenhuisje heeft gekocht. ,,Zo’’, reageert Yvon Lamsma, hondenuitlater in Leeuwarden. ,,Dat wil ik ook wel.’’

De Amerikaanse krant schrijft erover, omdat het aantal honden en katten tijdens de coronajaren flink groeide. Nu die tijd voorbij is en mensen weer aan het werk moeten, is de vraag naar dog walkers enorm toegenomen. Maar ja, dat is het welgestelde Manhattan.

In Nederland zijn 1,8 miljoen honden (en 3,2 miljoen katten, maar daar gaat het nu niet over). Tijdens de twee coronajaren namen veel mensen een hond, nu ze toch de hele dag thuis waren. Zo’n 80.000 huishoudens deden dat.

,,Je merkt dat er meer vraag is’’, zegt Lamsma. ,,Na corona is het wel druk geworden. Maar tijdens corona was er helemaal niks, met die strenge lockdown-maatregelen heb ik knarsetandend op de bank gezeten.’’

Ze voegt meteen toe dat ze niet voor andere uitlaatdiensten in de provincie kan spreken (de site hondenuitlaatservice.nl noemt er al veertien). Lamsma’s bedrijf HUS Bilgaard bestaat een jaar of dertien.

Opvallend is haar ervaring dat ‘coronahonden’ (zo noemen we ze maar) niet altijd goed zijn opgevoed. ,,Dan kom ik bij de mensen thuis om kennis te maken, want dat doe ik altijd eerst, en vraag ik: ‘Kan hij loslopen?’. Dan weten ze het niet, want dat hebben ze nog niet geprobeerd. Vaak zijn die honden als een koning behandeld, alles kan, niks is te gek, het woordje ‘nee’ hebben ze nog nooit gehoord. Terwijl een hond juist roedelregels nodig heeft.’’

Dat zijn wel de zaken waar ze op let bij het aannemen van nieuwe uitlaathonden: luisteren ze, passen ze in een groep van vijf tot zeven andere honden, lopen ze niet weg op het losloopgebied. ,,Ik kan niet zes honden in de steek laten omdat jouw hond iets leuks ziet aan de andere kant van de Groene Ster.’’

Bovendien wil ze niet meer dan een uur tijd kwijt zijn om de honden op hun verschillende adressen op te halen - langer moeten ze niet in het busje zitten. ,,Het is echt meer werk dan je denkt’’, zegt ze. ,,Je moet ze sturen, net zoals Louis van Gaal zijn voetballers: jij daar, jij daar, jij houdt je effe in.’’

De vraag nam toe, maar niet enorm, relativeert ze. ,,De pensionaanvraag, dat is heel veel per jaar geworden, en de dagopvang voor honden. Daar zie je het meer aan. In maart is er in Leeuwarden zelfs nog een bijgekomen, Snoot.’’

Al met al zit een buitenhuis kopen van de verdiensten er niet in. ,,Twee keer per jaar vakantie niet eens’’, zegt ze. ,,Het begint nu na corona op te krabbelen en ik kan er redelijk van rondkomen. Maar echt heel veel geld hiermee verdienen, dat gaat niet gebeuren.’’

De beloning is een andere, legt ze uit. Jaren geleden gaf ze haar werk bij het COA op om iets te doen wat ze echt leuk vond, met honden. ,,En als je dan van baasjes hoort dat hun hond zo blij was dat hij hier weer naar toe ging, en als je de honden door de tijd heen ziet leren en groeien, dat zijn voor mij de opstekers. Het zijn een soort pleegkinderen voor me.’’