De veerboot van Wagenborg bij de pier in Holwert. Foto: Kappers Media
Wagenborg houdt tot eind dit jaar vast aan de op 1 augustus ingevoerde dienstregeling tussen Holwert en Ameland. Een terugkeer naar de oude situatie met meer afvaarten is vanwege de veiligheid niet mogelijk, zo blijkt ook uit het eindrapport van onderzoeksinstituut Marin.
Wagenborg zorgde eind mei voor nogal wat commotie met haar aankondiging om per eind juni de dienstregeling te versoberen. De rederij wilde nog maar met één veerboot tegelijk varen, om te voorkomen dat schepen elkaar moeten passeren in de dichtslibbende vaargeul. Ameland was in rep en roer en kreeg veel bijval van (politici) van de vaste wal. Wagenborg moest 26.000 boekingen omzetten.
Ongeval Esonborg
De directe aanleiding voor dit ingrijpende besluit was het ongeval met de Esonborg op 4 mei. De snelboot knalde toen tegen een baggerrand. Al veel langer klaagden Wagenborg-kapiteins over de toename van het aantal grondingen. Een Marin-onderzoek bevestigde eind mei dat de vaargeul niet overal veilig genoeg is en eigenlijk verder verbreed moet worden.
Staatsecretaris Vivianne Heijnen (CDA) van Infrastructuur en Waterstaat had begrip voor deze versobering maar drong aan gedetailleerder onderzoek van Marin. Gaande dit onderzoek, waarvan het eindrapport vrijdag naar buiten is gebracht, werd duidelijk dat op bepaalde plekken en bij bepaalde waterstanden veerboten elkaar wel kunnen passeren.
Per 1 augustus versoberde dienstregeling weer wat uitgebreid
Nadat Rijkswaterstaat deze veilige passeerplekken had gemarkeerd met boeien, besloot Wagenborg per 1 augustus de versoberde dienstregeling weer enigszins uit te breiden. Een volledige terugkeer naar de oude dienstregeling is echter niet mogelijk. ,,Omdat Marin ook in haar eindrapport concludeert dat de veiligheid dan op het spel staat”, verklaart Wagenborg-directeur Ger van Langen.
Rederij blij: er werd anti Wagenborg-sfeertje gecreëerd
De Groninger rederij is uiterst content met de uitkomst. ,,Omdat ons handelen op veel wantrouwen stuitte”, verklaart woordvoerder Charles Huijskens. ,,Er werd zo’n sfeertje gecreëerd van: er zal wel meer aan de hand zijn. Dat Wagenborg over de rug van de Amelanders haar punt wilde maken richting Rijkswaterstaat of dat het concurrenten wilde afschrikken bij een nieuwe concessieverlening. Dit onderzoek toont aan dat we juist gehandeld hebben. Het was gewoon niet veilig om op de oude voet door te gaan met de dienstregeling.”
Wagenborg wil dan ook de rest van het jaar vasthouden aan de op 1 augustus ingevoerde dienstregeling, die in eerste instantie gold tot en met 7 september. Een voorwaarde is wel dat Rijkswaterstaat minimaal twee keer per maand peilingen uitvoert in de passeervakken voor de veerboten. Eind oktober volgt een evaluatie met de ervaringen van de reizigers, de openbaarvervoersbedrijven en het personeel van Wagenborg over de dienstregeling. De uitkomsten neemt Wagenborg mee in de regeling voor volgend jaar.
Burgemeester Ameland: goede geluiden over nieuwe regeling
Burgemeester Leo Pieter Stoel van Ameland verklaart in een eerste reactie tevreden te zijn over het voornemen van Wagenborg ,,ondanks dat de dienstregeling nog niet op het oude niveau is van voor juni.” Volgens hem is echter een betrouwbare, stabiele veerverbinding belangrijker dan het gemis van een paar afvaarten. Stoel zegt overwegend goede geluiden te horen over de dienstregeling vanaf 1 augustus.
De Groningse rederij heeft de betrokken gemeenten, de provincie en Arriva om advies gevraagd. Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat neemt uiterlijk 4 september het definitieve besluit over de nieuwe dienstregeling tussen Holwert en Ameland.
