Lycurgus haalt finale. Aanvoerder Gijs van Solkema prijst de vriendenploeg. ‘De hele club mag trots zijn’

„Dat was een kreet van opluchting”, zei Gijs van Solkema over zijn eigen uitbarsting in de thuishal van Draisma Dynamo. „Het was een gevecht. Hard tegen hard. De laatste set liepen we uit, dan kwamen zij weer bij, en zo ging het op en neer. Op het laatst hadden we een beetje lucht, maar ze kwamen elke keer terug. We moesten er hard aan trekken om de finale binnen te halen. Dat laatste punt was bevrijdend.”

In de beginfase overklasten de Groningers hun eeuwige rivaal. Het tamme publiek in Apeldoorn keek het gelaten aan. „We kwamen agressief uit de startblokken, haalden een goed niveau. Daar konden zij in de eerste set niet in mee. Daarna werd het meer een duel op gelijke hoogte. Dat was mooi”, analyseerde spelverdeler Van Solkema.

„Nu staan we weer in de finale. Alle mensen in en rond Lycurgus mogen heel erg trots zijn op wat we hebben bereikt. We hebben iets moois neergezet als groep en begeleiding. Vooral qua onderlinge sfeer en teamgeest. We stuwen elkaar omhoog.”

Het sterke groepsgevoel is de basis onder het succes van Lycurgus, dat afgelopen zomer in korte tijd en met relatief beperkte middelen een selectie moest samenstellen. „Vriendschap. Goede karakters. Een mooie balans tussen hard werken en plezier, tussen vrijheid en discipline”, zegt Van Solkema over de internationale spelersgroep.

„De mix is goed. We vullen elkaar goed aan en iedereen kan zichzelf zijn. Mooi om daar onderdeel van te zijn. Natuurlijk draag ik daar als aanvoerder aan bij. Maar we doen het samen met alle spelers en stafleden. Het gaat om het geheel.”

Nu wacht Orion Stars, dat al jaren ongenaakbaar is in Nederland en de prijzen aaneen rijgt. Lycurgus kan hoop putten uit die ene overwinning, begin februari toen het in een thriller met 3-2 aan het langste eind trok. „Ik heb heel veel zin in de wedstrijden tegen Orion. Dat gaat een groot gevecht worden. Een best-of-five-serie is een schaakspel en een uitputtingsslag. We zijn wellicht niet de favoriet, maar hebben veel vertrouwen in ons eigen kunnen.”